– Смотрите-смотрите, какой цветочек попал в наш сад.
– Светленькая, ну надо же!
– Белая розочка, – хохотнул кто-то, и это прозвище подхватили остальные.
Очень хотелось брезгливо поморщиться на такое банальное прозвище, но я сдержалась. А вот блондинка, к которой были обращены все взгляды, покраснела и сбилась с шага. Бедная девочка, несладко ей придется во дворце.
Светловолосые в новом мире действительно были редкостью. В первую очередь потому, что именно у таких людей чаще всего просыпалась природная магия, являющаяся большой ценностью. В зависимости от силы носителя, она позволяла выращивать сады на выжженной почве или поддерживать жизнь в уже существующих. Прекрасная магия, которая оказалась настоящим даром для нашего высыхающего мира.
Войдя в зал, мы дошли до тронов, на которых восседала правящая чета, и в знак приветствия присели в глубоких реверансах. Рядом с родителями сидела и маленькая принцесса – светловолосая радость и гордость короля.
Его Величество Рогарн Тарийский был красивым мужчиной немногим старше сорока лет. Его не портила черная борода – дань моде соседнего королевства, с которым недавно заключили мирный договор, подкрепленный браком между наследниками. О силе короля, как мага, ходило много слухов, но они меркли в сравнении с силой архимага, который стоял по левую руку монарха.
При виде Магистра и его холодного оценивающего взгляда, скользящего по фрейлинам, мне сделалось дурно. Поговаривали, что он один из темных магов, которые были еще более редкими, нежели природники. Темные черпали свою силу из Бездны и ее остаточного следа, который до сих пор окружал наш мир. Ритуалами, которые они проводили, пугали маленьких детей, да и взрослых тоже. А уж о злобном и мстительном характере Иламира Окаро и вовсе старались не говорить, чтобы он случайно не узнал и не наказал.
Что касается королевы – она была великолепна! Невероятно красивая женщина с такими же как у дочери светлыми волосами и доброй улыбкой, которой была одарена каждая из будущих фрейлин.
Дождавшись разрешения, мы выпрямились. Король кивнул сопровождающему, и нас начали представлять. По мере приближения очереди, я чувствовала, как бешено бьется сердце, и ноги готовы вот-вот предать хозяйку и подкоситься. Но нет, когда было названо мое имя, я сделала шаг вперед и поклонилась монаршей чете.
– Линелия Винел!
– Хороший род, древний и преданный. Встань, дитя, – задумчиво произнес король. – Рады видеть тебя во дворце. Надеемся, ты будешь служить своей королеве так же достойно, как поколения до тебя.
– Почту за честь Ваше Величество! – склонившись еще в одном поклоне, отозвалась я.
После знакомства нас проводили в покои, куда принесли обед и предложили отдыхать до ужина, затем планировалось более тесное знакомство с королевой. Комната, которую