Высыхание ткани с последующей мумификацией, газообразованием, началом гниения и разложения можно назвать еще одним надежным признаком смерти. Едва ли может быть очевиднее, что человека больше нет в живых.
3
На месте обнаружения трупа
Жизнь – это постоянное изменение, как и смерть. Все появляется, все исчезает. Мы являемся всего лишь ничтожной частичкой огромного цикла.
На разных стадиях разложения, происходящего после смерти, судебно-медицинский энтомолог получает решающие подсказки – в секционном зале и на месте обнаружения. Мухи, жуки и муравьи помогают выяснять причины смерти самыми разнообразными способами.
Полицейские обнаруживают труп, плавающий в озере, но умерший не утонул. Как такое может быть? В карманах трупа я нахожу мертвых мокриц, это говорит о том, что тело не лежало в воде с самого начала, а было принесено туда позже, возможно, чтобы скрыть следы преступления. Мокрица предоставила решающую подсказку.
Не только наличие насекомых, но и постоянные изменения, вызванные разложением тела, дают мне необходимые зацепки для выяснения, когда и при каких обстоятельствах наступила смерть.
Нам, людям, повезло, что существуют такие процессы распада, которые, как правило, протекают быстро и безостановочно. Просто представьте себе мир, в котором сохранялся бы весь мертвый материал. Очень скоро нам пришлось бы пробираться через горы палой листвы, высохших деревьев и трупов существ всех видов.
Но кто же выполняет эту работу?
Как только человек умирает, из-за работы бактерий начинается разложение и гниение. Давайте рассмотрим эти процессы подробнее.
Чем выше содержание жира в организме, тем ниже в нем процент воды. Жир – это составляющая тела, содержащая наименьшее количество H2O. У людей с недостаточным весом жидкость может составлять 70 % веса тела, у людей с избыточным весом – только 40 %. Она начинает испаряться сразу после наступления смерти, поскольку с функциями организма также останавливается так называемая осморегуляция, собственный водный баланс организма, и барьер для испарения исчезает.
Так что же происходит, когда тело разлагается? После смерти из-за нарушения кровообращения внутренние ткани больше не снабжаются кислородом. Это фатально для таких органов, как головной мозг и печень, их клетки в кратчайшие сроки отмирают, начинается аутолиз, самопереваривание.
Метаболизм останавливается, так называемые лизосомальные ферменты, которые присутствуют в каждом организме, разрушают клетки. Этот процесс начинается в головном мозге, далее один за другим захватывает внутренние органы, мышцы и, наконец, кожу. Клетки тела, которые живут дольше всех, – сперматозоиды.
Штаммы бактерий, которые мы при жизни использовали для пищеварения, продолжают