Царь отрекся от престола в пользу своего младшего брата Михаила, но тот, понимая, что сохранение царской власти нереально, отказался принять власть. Михаил Александрович заявил, что характер и форму власти в России должно разработать и законодательно утвердить Учредительное собрание[56]. При этом в своем заявлении он подчеркнул, что выборы в Учредительное собрание должны быть всенародными и демократичными: всеобщими, равными, прямыми при тайном голосовании. В заявлении Михаила предполагалось, что этот орган может учредить в России и республику, что и произошло 6 января 1918 года, в тот единственный день, когда коммунисты В. Ульянова позволили работать действительно всенародно избранному Учредительному собранию.
Неверно было бы видеть в Михаиле последнего царя династии Романовых, Михаила II. Но все же крайне символично выглядит то, что в 1613 году представительный и демократичный по составу Земский собор призвал на царство первого члена династии Романовых – Михаила Федоровича, а через 300 лет последний представитель династии, Михаил Александрович, возвращает верховную власть еще более демократичном народному органу. Но коммунисты не могли оценить ни символов, ни благородных и разумных поступков представителей династии. Михаил был убит по решению коммунистической партии В. Ульянова летом 1918 года без суда и следствия, как и его старший брат Николай со своей семьей.
Идея Учредительного собрания была связана с историей Великой Французской революции конца XVIII века, в ходе которой всенародно избранное Учредительное собрание разработало основы законодательного и политического устройства Франции. В частности, оно приняло «Декларацию прав человека и гражданина», которая и в начале XXI века считается образцовым юридическим документом, гарантирующим основные права и свободы человека. Правда, решения французского Учредительного собрания осуществлялись долго и трудно. Однако в России идея всенародно избранного учреждения, которое призвано разработать и утвердить принципы нового общественного устройства страны, стала очень популярна.
Для начала работы Учредительного собрания следовало определить принципы его избрания и провести выборы. Все это требовало времени, а перед страной стояли неотложные задачи как в экономической, социальной, так и в политической, прежде всего военной, сферах, ведь Россия продолжала оставаться участником Первой мировой войны. Для решения неотложных задач управления и требовалась работа временного органа власти – Временного правительства. Новое правительство должно было управлять страной до созыва всенародно избранного Учредительного собрания. В соответствии с этим считалось, что Временное правительство не должно решать принципиальные стратегические