– Да.
– Иного выхода не было?
– Нет.
– Те человеческие жертвы в ходе операции были оправданы?
– Смерть человека, даже если он убийца, нельзя оправдать.
– Перефразирую свой вопрос. Они были неизбежны?
– Да!
– Если бы вы вновь оказались в такой ситуации…?
– Я действовал бы точно также!
Председатель кивнул, откинулся на спинку стула и, повернув голову, посмотрел на мужчину, сидевшего рядом с ним. Тот молча кивнул. Председатель вновь посмотрел на Илью.
– Спасибо капитан, – кивнул он, – у нас больше нет вопросов.
Илья взял со стола пачку сигарет с зажигалкой и, засунув их в карман пиджака, поднялся.
– Одну минуточку, председатель, – вмешался лейтенант, – у меня еще есть вопросы.
Илья вновь хотел сесть, но его остановил голос председателя.
– Вы можете идти, капитан. Мы вас больше не задерживаем, – сказал он, посмотрев на лейтенанта. Тот, немного помедлив, опустил голову.
Билл тоже поднялся.
– Шеф. Вы не могли бы задержаться на несколько минут, – сказал председатель.
Билл кивнул и опустился на свое место
– Подожди меня в моем кабинете, – сказал Билл стоявшему в дверях Илье.
Тот молча кивнул и вышел в коридор.
3
Илья сидел в кресле Билла и рассматривал свежий выпуск журнала «Оружие» (его друг был помешан на всем, что стреляло), когда дверь открылась. Илья поднял голову. На пороге стоял Билл.
– Поднимай свою задницу из моего кресла, – сказал Билл, переступая порог и закрывая за собой дверь. – А то еще чего доброго привыкнешь.
Илья затушил сигарету в пепельнице и, закрыв журнал, встал.
– Пожалуйста, пожалуйста, мой генерал. У меня и в мыслях не было претендовать на это место. – Он обошел стол и сел на стул возле стола.
– И это правильно, – кивнул Билл, садясь на свое место. – С твоим несносным характером выше капитана тебе никогда не прыгнуть.
– Ты же знаешь. Мне всегда нравились улицы. Они заставляют меня всегда быть в форме. Офисная работа не для меня. Мне нужно двигаться, нужно чувствовать. К тому же, улицы не дают мне набирать лишний вес.
– Да ты прав, – внезапно погрустнел Билл, похлопав себя по животу, – за последнее время я набрал несколько лишних килограмм. Но это мне не помешает надрать твою тощую задницу в любой момент. Илья запрокинул голову и громко расхохотался.
– Насколько я помню, счет двадцать семнадцать в мою пользу.
– Тебе просто повезло в последние разы. Вот и все. Не вздумай задирать нос. – Покачал головой Билл, выдвигая верхний ящик стола и доставая черный кожаный портсигар. Вытащив из него толстую сигару, он убрал портсигар на место. Чиркнув зажигалкой, стоящей на столе, он глубоко