– Письмо…
– Плевал я на письмо, – хмыкнул эльф. – Ты ответить не можешь что ли? Язык прикусил?
Я приоткрыл рот. Старый пердун застал меня врасплох. Так со мной эльфы еще не разговаривали. До этого они все были… обычными. Надменными, пафосными. А этот прямо нарывается в челюсть получить.
И сразу же пришло понимание. Я встретил маску. Астария говорила, что очень важно играть по правилам. Если не одеть маску в нужный момент, то за это можно фатально поплатиться. Ох уж эти интрижки. Так-с, включаем галантного мудреца.
Я поприветствовал аристократа прикосновением ко лбу кулака. Постоял так секунд пять, задумавшись. О, придумал!
Кашлянул.
– Как же прекрасно в этот день повстречать настолько безупречного представителя аристократии, блаженный лайр Эридрас. Вижу, что ваше тело и ум все так же крепки, как и тысячу лет назад. Сегодня вы так ослепительны, что режете мне взгляд. Ох, простите. Возможно, это просто мерзкий простоэльфин тает при вашем аристократичном величии. Ой, лицо защипало, – потер я щеку. – Прошу сжальтесь над моим ничтожеством и прочитайте это письмо. Я пытался не касаться его, зная, что оно прикоснется к вашей… – я запнулся, глянул на морщинистые руки эльфа, -… упругой и прекрасной коже. Но оно не желало двигаться с места. Мне пришлось его взять в руки. Надеюсь, вы не приговорите меня к опустошению или вылизыванию ваших блаженных пяток. Хотя для меня было бы великой честью…
– Вылизать мне пятки? – понимающе хмыкнул старец. – А если я соглашусь?
– То я с радостью это сделаю, ваше блаженство, – не растерялся я. – Но я обычный простоэльфин, – сегодня изволил вкусить орочьих нечистот на завтрак. Боюсь, мой язык слишком грязен для ваших стоп и…
Старец вздернул брови. При этом лицо у него стало веселым. Словно он первый раз за тысячу лет услышал смешной анекдот.
Я это заметил, напрягся.
– Простите, блаженный лайр, – склонил я голову ниже, – возраст у меня уже почтенный. Сами гляньте на мою старую немощность и дряхлое лицо. Да и в голове уже не то… болтаю… всякого…
Я икнул, начиная нервничать. Тяжело быть маской.
Старый эльф положил локти на стол, скрестил пальцы в замок и с любопытством подался вперед.
– Какой интересный экземпляр нашла себе Астри, – сказал он, улыбаясь самым краешком губ. – Только сразу стало понятно чей ты и как играешь. В первые же мгновения нашей встречи. Не стыдно?
– Ну, теперь стыдно, – честно признался я. – Первый раз не пидо… – я кашлянул, – не очень хорошо получилось.
– Ну вот опять. А если я просто тебя подловил? А ты сразу же открылся.
– Мне кажется, вы открылись первым, – пожал я плечами.
Старик довольно хекнул.
– И никаких манер. Видимо, твоя маска – вульгарность. Не повезло тебе, мальчик. Долго не проживешь.
Вообще-то, блять, совсем наоборот! Я – галантный мудрец.
Блаженный лайр Эридрас открыл письмо. Не прошло и трех секунд, как он поднял на меня глаза.
– И