Кобальт не должен был идти в дозор тогда – за неделю до этого сломал берцовую кость на ноге и с трудом передвигался с костылем. Так как внутренний пост считался самым спокойным, Кобальт согласился на просьбу Фридома – пойти в дозор вместе.
На часах было около полуночи.
– Знаешь, что меня больше всего поражает, – сказал Фридом, открутив крышку с фляги и сделав глоток. – Вот старые правители вымерли. Их не жалко – всю жизнь только и делали, что доили нашего человека: налоги, штрафы, за то плати, за сё плати, а если нет бабла – подыхай, никому ты не нужен. И никто веками не мог сломить эту систему. Смогла только темная вода. Вот тебе, человек, свобода, строй новое общество, живущее по справедливости. А мы что? Пошли гулять по старым граблям.
– Борец за свободу бедных и обездоленных, – шутливо ответил Кобальт. – Ты бы лучше форму постирал и дырки заштопал.
Фридом нахмурился.
– Разве это плохо, что меня, в отличие от тебя, волнуют судьбы простых людей? Ведь у нас был такой шанс все начать заново, а мы его похерили. Взяли старую уродскую систему, в которой человеческая жизнь ничего не стоит и по лекалам воспроизвели, только в разы хуже. У одних во главе сумасшедший сектант, у других возомнивший себя великим полководцем маразматик…
– А у нас?
Фридом усмехнулся и театрально покачал головой.
– Наш – это особый разговор на пару часов. Ты одно пойми, как бы внешне наши правители ни отличались, они все очень похожи и повинны в том, что случилось. И в том, что не случилось.
– А ты не задумывался, что это не вина отдельных людей, а просто наше нутро такое? – предположил Кобальт. – Ну не может по-другому человек жить, надо ему страдать.
– Да, брось. Это же самый простой путь: влезть на вершину, присвоить плоды и раздавать холопам по чуть – чуть. А вот запустить наверх таких же людей и поделиться по справедливости – это слишком опасно и непредсказуемо. Вот, вспомни Иван Иваныча. Когда жили вместе в убежище, нормальный же мужик был. Если надо, поможет, откликнется, а как стал губернатором Кремля, так его, как подменили. Знаешь, чего я думаю – не стал он сволочью, он был ею всегда, просто притворялся. Власть вытаскивает из людей все говно наружу.
– Чшшш… Смотри туда.
Тварь им попалась тогда голодная, да еще с собой выводок потомства привела. Дюжина мелких броненосцев, похожих на взрослых кошек, только пасти в несколько раз больше, зубы длинней и даже если укус окажется не смертельным, в их слюне столько дерьма намешано, что ни одно лекарство не вымоет.
В пяти метрах от поста вкруговую проходил ров глубиной в два метра, замаскированный брезентом и припорошенный землей. Попадая туда, тварь накалывается на стальные ежи на дне, и затем добивается сверху шквальным огнем. Вдоль рва существует несколько мостов – переходов, расположение которых