Эмма сделала резкий вдох и горько рассмеялась:
– Он даже понятия не имеет, какова я на самом деле. Думает, что все, чего я хочу, – это только доставить ему удовольствие и что я по натуре домоседка.
Очевидно, Кристо решил, что, раз Эмма живет с бабушкой и дедушкой, она – кроткая и послушная внучка. Но правда заключалась в том, что после смерти бабушки дедушка настолько был потерян, что Эмма решила остаться с ним, пока тот не придет в себя. Однако затем его здоровье еще больше ухудшилось, и она не смогла оставить деда одного в таком состоянии.
Эмма считала, что Кристо понимает ее, что он проводит с ней время потому, что находит ее интересной и привлекательной – пусть даже не такой привлекательной, как ее великолепная кузина Майя. Плохо уже то, что Кристо посчитал Эмму простушкой по сравнению с ее сексуальной кузиной, но еще хуже то, что он даже не заметил: Майя на самом деле душевная, умная девушка.
Дедушка говорил, что Кристо – очень проницательный и это помогло ему стать феноменально успешным, развить унаследованный семейный бизнес. Но очевидно, что Кристо не тратит время на то, чтобы применить свою проницательность по отношению к женщинам, встречающимся на его пути. Может быть, он считает, что женщины недостаточно важны в его жизни, а возможно, думает, что может использовать их по своему усмотрению?
В Европе он постоянно встречался с гламурны-ми девицами, но по своей наивности Эмма не хотела верить сплетням, публикуемым в желтой прессе, и поверила Кристо, когда тот заявил, что его репутация плейбоя сильно преувеличена. Эммой так легко было манипулировать! Она влюбилась в Кристо за его очарование, за его внимательность, за то, что он стал первым мужчиной, который обратил на нее внимание. Неужели ее так легко обмануть?
Эмма качнулась вперед, ее стошнило. Ополоснув лицо, она посмотрела на Стеф.
– Я верила ему! Я и в самом деле думала, что, раз он не ответил на флирт Майи, значит, искренне любит меня!
Эмма закусила губу и подумала: «До чего же я была доверчива!»
Она торопилась выйти замуж за Кристо, потому что хотела, чтобы ее дедушка тоже мог присутствовать на свадьбе. А когда он умирал, то последними его словами были: «Я счастлив при мысли, что у тебя есть Кристо, и не хочу, чтобы ты откладывала свадьбу».
Надо было подождать! Ну почему Эмма прежде не понимала, что романтические фантазии слишком хороши, чтобы быть правдой!
– Я вела себя как полная идиотка, да? – спросила она у Стеф.
– Конечно нет, милая! – ответила та и обняла подругу за плечи. – Ты добрая, щедрая, честная и всегда ищешь в людях хорошее.
Эмма покачала головой и с трудом улыбнулась.
– Хочешь сказать, что я похожа на страуса, сунувшего голову в песок? Но больше этому не бывать! А представь, если бы мы не услышали случайно тот разговор!
При этой мысли внутри у Эммы все похолодело.
– Но мы ведь его услышали. – Стеф снова сжала плечо Эммы. – Вопрос в том, что ты собираешься теперь с этим