– Алло!
– Такси заказывали?
– Да, да!
– Проспект Кима, дом четыре, третий подъезд… – частил диспетчер.
– Все правильно! – Марина вытянула ручку чемодана, толкнула коленом дверь. – Мне выходить?
– Синяя «шкода»… – Диспетчер назвал номер, пожелал счастливого пути и отключился.
Андрей считал ее безалаберной, но уступчивой и послушной девочкой. Он был прав лишь отчасти. Чудесное пение птиц на самом деле является жуткой бранью пернатых обитателей леса. Пичуги матерятся, как пьяные грузчики, отгоняя конкурентов от добычи.
Марина нажала кнопку вызова лифта, моргали и гасли кнопки с цифрами этажей. Грянула музыка, хрипло заорал Сергей Шнуров, в кармане завибрировало.
– Едем, малыш! – бодро прокричала девушка в динамик смартфона. – Скоро буду!
– Далеко собралась, милая?
Спазм страха сжал горло.
– Что вам надо?!
Моргнула кнопка, разомкнулись дверцы лифта. Одновременно держать телефон возле уха и забираться в лифт с чемоданом и сумкой через плечо было неудобно. Но вместе с ледяным ощущением страха ее охватило жгучее любопытство. Кажется, психологи называют такое состояние амбивалентностью. Два противоречащих чувства. Желание жить и тяга к смерти. Так ребенок, слыша в темной комнате пугающие звуки, продолжает идти во мглу, чтобы утолить жажду познания. Незнакомец впервые заговорил. Пашка невиновен, он был слишком эгоцентричен и ленив, чтобы подключать к своим выходкам посторонних людей, а голоса копировать он не умеет.
– Вы не боитесь, милая?
Он называл ее «милой». Устаревшее слово, практически не используемое в современной речи.
– У меня есть причины для страха?
Лифт спускался вниз, стоя в замкнутом коробе, она ощутила растущий страх. Глухо застучало в висках, ноги стали ватными. Так действует адреналин. Марина училась в Лондоне на медицинскую сестру, изучала основы психиатрии. Она отлично знала, что за чудовище скрывается за фасадом красивого слова «адреналин», так часто используемого в бытовой речи. Кратковременный спазм сосудов приводит к резкому подъему давления, повышается пульс, кишечник требует освобождения. Кожа покрывается мурашками, зубы сжимаются. Древний инстинкт, доставшийся в наследство от архаичного предка, активизирующий рецепторы нервной системы. Бей и беги.
– «Вы крадете, убиваете, прелюбодействуете и клянетесь во лжи…»[2] – тщательно выделяя каждое слово, проговорил человек.
Все предыдущие звонки заканчивались проигрышем классической мелодии. Из начального курса психиатрии Марина усвоила непреложную истину. Люди боятся не самого