Иную линию поведения по отношению к запретам религиозного мировоззрения выбрал в конце жизни соотечественник Бруно, выдающийся естествоиспытатель Галилей – последователь гелиоцентрической системы мира. Разглядев на Луне рельеф поверхности, горы, напоминающие земные, кратеры, Галилей убедительно доказывал неправомерность деления мира на земной и небесный. Учёный открыл спутники Юпитера, разглядел пятна на Солнце, доказал, что Венера вращается вокруг Солнца и, подобно Луне, меняет свои фазы. Галилей увидел, что Млечный Путь – это грандиозное скопление звёзд, не различимых невооружённым глазом.
В год казни Бруно Галилею было 34 года. Он не мог не знать о преследовании инквизицией столь революционных взглядов на устройство мира, но тем не менее продолжал пропагандировать свои идеи, приобретая всё большее число сторонников и последователей. Рано или поздно это должно было привести к серьёзному конфликту с католической церковью, и в 1633 г. Галилей предстал перед судом инквизиции (рис. 26). Под угрозой пыток он вынужден был отречься от своих убеждений, но, согласно преданию, по окончании суда произнёс свою знаменитую фразу: «И всё-таки она вертится!»
Галилей был приговорён к домашнему заключению, которое длилось 9 лет вплоть до его смерти.
Позиция церкви была двоякой. С одной стороны, она не признавала взгляды Коперника, но, с другой, пользовалась его открытиями для вычисления дат, к примеру, Пасхи.
Твердили пастыри, что вреден
И неразумен Галилей,
Но, как показывает время:
Кто неразумен, тот умней…
Зачем их грязью покрывали?
Талант – талант, как ни клейми.
Забыты те, кто проклинали,
Но помнят тех, кого кляли.
Официально церковь признавала геоцентрическую систему Аристотеля, согласно которой Земля – центр нашей Вселенной. Нередко и учёные, которые пользовались для расчётов