«Любовь к себе, доведенная до презрения к себе как греховному существу, – суть любовь к Богу, и любовь к себе, доведенная до презрения к Богу – порок», – гласит его труд «О граде Божьем».14 Он пишет: «Я стал предпочитать православное учение, поняв, что в его повелении верить в то, чего не докажешь, больше скромности и подлинной правды, чем в издевательстве над доверчивыми людьми, которым заносчиво обещают знание, а потом приказывают верить множеству нелепейших басен, доказать которые невозможно».15
Августин категорически утверждает превосходство веры над разумом. Человеческий разум, согласно Библии, искажен грехопадением первых людей Адама и Евы. В результате, человек не в состоянии правильно понимать мир, опираясь лишь на силу, ослабленную первородным грехом, собственного разума. Вывод – черпать познание можно лишь в Божественном откровении. Религиозный авторитет, согласно учению Августина Аврелия, имеет большее значение в познании, чем собственный рассудок человека. Основным источником знаний Августин Аврелий признает веру, которая предшествует пониманию. В одном из писем он пишет: «Верь, чтобы понимать». Разум же самостоятельного значения в познании истины, согласно учению Августина, не имеет.
Тому, что истину следует искать в Библии, учили и предшественники Августина, трудившиеся на богословской ниве. Сам же он пошел дальше. Августин Аврелий Блаженный провозгласил последней инстанцией истины толкование Церкви. Единственно Церковь, согласно его учению, никогда не погрешает в толковании. Августин указывал на два основных источника знания: с одной стороны – собственный опыт, а с другой – знания, сообщенные другими людьми. Этот второй источник он назвал верой и придал ей более высокий приоритет. Далее, веру в то, что человек узнает от других, он отождествляет с религиозной верой в церковные