Со всех сторон раздавались полные ненависти голоса и сыпались грубые ругательства. В это время парень продолжал пристально смотреть в глаза Судьи, на его озлобленном лице не дрогнул ни единый мускул. Призвав аудиторию к порядку, Судья взял первую увесистую гирьку.
«Отвечайте лишь „правда“ или „ложь“, – предупредил он. – Вы похитили девушку Мию Морель?»
«Правда», – впервые подсудимый что-то сказал, и Судья удивился, насколько зычно и уверенно звучит его голос.
«Этот ублюдок заслуживает смерти! Убейте его! Моя девочка! Моя любимая крошка!» – одна женщина принялась рыдать, утирая платком потоки слез. Судя во всему, жена мэра. Мужчина лет сорока обнял убивающуюся женщину за плечи.
«Это была наша единственная дочь!» – горестно пояснил он.
«Говорить в суде имеет право лишь тот, к кому я обращаюсь», – грозно предупредил Судья и взял вторую гирьку. Чаша весов почти коснулась поверхности стола.
«Вы перерезали весь скот у фермера месьё Перье?»
«Правда».
«Вы спалили дотла дом уважаемого доктора Мореля?»
«Правда».
По залу прошел громкий ропот, и раздались голоса:
«Бери гири тяжелее!»
«И гирей по башке ему!»
Судья строго посмотрел на аудиторию, голоса замолчали.
«Вы украли священную икону, подаренную церкви Коммуны самим Ватиканом?»
«Правда».
«Вы нанесли непоправимые физические увечья главному надсмотрщику местной тюрьмы?»
«Правда».
В зале начало твориться что-то невообразимое. Улюлюканья, вой, плач, грозные выкрики. Судье потребовалось немало времени, чтобы угомонить разъяренную публику. Его голова трещала от бессонной ночи и спертого воздуха, а в боку почувствовался знакомый укол, не предвещающий ничего хорошего. Скорее бы покончить с этим! Чаша весов уже давно касалась стола и ставить на нее новые гири не имело никакого смысла. Наконец Судья взял самую тяжелую из них.
«Вы убили похищенную девушку?»
В зале наступила гробовая тишина, так что было слышно жужжание назойливых насекомых, кружащих над разгоряченными участниками процесса. Парень впервые отвел взгляд в сторону. Судья терпеливо ждал ответа, прежде чем поставить точку. Наконец подсудимый поднял глаза. На этот раз он смотрел не исподлобья, а прямо, с высоко вздернутой головой.
«Правда».
«Что ж, подсудимый, вы признали свою вину. Считаю справедливым вынести приговор…»
«А как же мои добродетели? – насмешливо спросил заключенный. Он встал со скамьи, так что часть слушателей тут же отшатнулась от клетки – словно тот проклят, но его нога подвернулась, и парень чуть не упал.
«Нужно будет провести беседу, чтобы местные охранники не били заключенного. Иначе он рискует не дожить до казни», – сочувственно подумал Судья, а вслух произнес:
«Говори!»
И подсудимый произнес ответ, после которого Судья