Был в государстве нашем князь,
Завиднейший мужчина.
И государство в честь него
Назвали Альбертина.
Ведь звался бравый князь – Альберт,
И только в нем причина.
Спросили: «Чья земля?» В ответ
Сказали: Альбертина.
Конечно, путаница есть,
Придраться можно к слову.
Но ударенье – не порок,
И случай тут не новый.
Звучит по разным городам
И даже на чужбине:
«Прекрасный край, цветущий край» –
О нашей Альбертине.
Я прокашлялась и запела другую песню, куда более фривольного содержания, о любовных похождениях того самого князя Альберта, который подарил свое имя нашей стране. А мужчина был любвеобильный, прославился и на военном поприще, и на любовном, так что песенок о нем сложили немало.
Увы, ночевать снова пришлось в чистом поле. В деревеньки я заглянуть не рискнула. Там все всех знают и слишком много моих клиентов. А вот к вечеру следующего дня впереди показался город. Назывался он Сурт. Почему? А кто его знает? Я в местную историю не вникала. Сурт и Сурт. Зато здесь всегда было очень оживленно. Горожане славились керамикой, и, чтобы купить их изделия, съезжались обитатели всех окрестных земель.
На воротах позевывала стража. Зачем она была нужна, если даже не проверяла приезжих? Наверное, для устрашения. Поэтому я без проблем и вопросов миновала городские ворота. Запасы провианта подошли к концу, и первым пунктом в списке значилась покупка чего-то, что можно взять с собой и съесть по дороге, и плотный обед в какой-нибудь корчме. Огляделась по сторонам. М-да… Куда бы направиться? Решила, что пойду вперед. Рано или поздно найдется что-то подходящее.
– Яблоки! – кричал на высокой ноте один торговец.
– Вишня, спелая вишня, – вторил другой.
– Пироги домашние!
Желудок требовательно заурчал, и я кинула монетку в руки торговки, а сама получила ароматнейший пирог с мясом. Мм, вкуснотища какая! Пирог таял во рту, я съела не менее половины, а вторую бережно завернула и спрятала в сумку.
– Госпожа, купите чайник! – вдруг перехватил меня мужичок чудаковатого вида.
– Зачем? – уставилась я на него.
– Так вы ж это… ведунья, видимо. Вам чайник – самая нужная вещь в хозяйстве. Купите чайник, скажу секрет, – прищурился мужичок и выпятил зубы с щербинкой.
– Нет уж, – покачала головой. – Я путешествую. Как мне его с собой тащить?
– Так вот, взгляните. Ремешок имеется, чтобы удобнее чайник таскать.
Я наконец-то взглянула на предлагаемый товар. Красиво, что уж там! Чайник был выполнен в восточном стиле и казался не грубой кухонной утварью, а изящным