– Да. А кому это интересно?
– Мне. Я только что сюда попал. Меня просили передать тебе кой‑чего.
– Валяй.
– Не здесь. Тут могут услышать. Лучше наедине.
Он подозрительно взглянул на меня, нахмурив густые брови. Но я, видать, его заинтриговал. Он что‑то буркнул своим парням и отошел в сторону. Они остались на месте, но глядели мне в спину, когда я пошел за ним. Мы пересекли двор и подошли к лавочке – двух мужиков с нее как ветром сдуло. Я сел рядом с ним, и он еще раз смерил меня презрительным взглядом.
– Ну, валяй, малый, сообщи‑ка мне что‑нибудь приятное.
– Это – тебе, – сказал я, толкнув по скамейке в его сторону зелёную тысячную бумажку. – Это от меня. Мне нужна твоя помощь, и я за нее заплачу. У меня еще есть чем.
Он фыркнул, но быстренько схватил купюру и сунул в карман.
– Я благотворительностью не занимаюсь, – сообщил он. – И помогаю только одному человеку. Себе. Понял? Можешь проваливать.
– Погоди. Мне нужен человек для побега. Примерно через неделю, а?
На этот раз он слушал внимательнее. Повернулся и прямо взглянул мне в глаза. Холодно и уверенно.
– Я шуток не люблю, – произнес он и схватил меня за запястье. Вывернул руку. Это было больно. Вывернуться‑то я мог легко, но не стал.
– Это не шутка. Через восемь дней мне нужно быть на воле. И я там буду. И ты – тоже, если захочешь. Решай.
Он помедлил, изучая меня, и отпустил руку. Я принялся массировать запястье, дожидаясь ответа. Было видно, что он обдумывает мои слова, приходя к решению.
– Ты знаешь, за что я сел? – спросил он наконец.
– Кой‑чего слышал.
– Если тебе сказали, что я кокнул одного типа, то это так. Знаешь, совсем случайно. Головка у него была слабенькой. Треснула. Это уже оформили было как несчастный случай, да только другой тип проиграл на этой ставке кучу денег. Должен был заплатить мне на следующий день, а вместо этого пошел в участок, потому что так выходило намного дешевле. А теперь меня собираются запихнуть подальше и надолго. Не нравится мне это.
Пока он говорил, его кулаки сжимались и разжимались. И я понял, что драка для него – это жизнь, единственное, что он умеет и любит делать. Но такие торпеды долго не живут.
– Ты действительно можешь отсюда выбраться? – спросил он совершенно серьезно.
– Могу.
– Я с тобой. Понимаю, ты хочешь мне помочь не просто так, за так в этом мире никто ничего не сделает. Я сделаю для тебя все, малыш. В конце концов они меня опять схватят, если ищут всерьез – спрятаться невозможно. Но я хочу успеть. Хочу потолковать с тем пареньком, что засунул меня сюда. Он мне жизнь притушил, так я его загашу.
Тут я невольно поежился – говорил он всерьез. Это было ясно как божий день.
– Я вытащу тебя отсюда, – пообещал я. Но поклялся про себя, что прослежу, чтобы