Йован развернулся, и побежал к спасительному выходу, желая сейчас только одного – оказаться как можно дальше от этого замка, и никогда… никогда в жизни больше не соваться в подобные места. Он попробовал вспомнить текст молитвы, но память не откликнулась, поэтому Йован стал повторять как сомнамбулу: «Господи, спаси! Господи, спаси! Господи…»
Что-то сильное, не замечающее сопротивления, подкосило его, как серп пшеничный колос. Он упал на каменный пол, больно ударившись спиной. В то же мгновение чьи-то руки подхватили его и заставили подняться, будто-то Йован был сделан из легкого пластика. Последнее, что почувствовал несостоявшийся археолог прежде, чем тьма забрала его – как острые лезвия с многовековой жаждой впились в его шею. Монстры оказались реальны…
Часть 2
3 года спустя…
На бесконечные кварталы мегаполиса опустилась ночь. И если в центре города, полного неоновых вывесок, было почти так же светло, как и днем, почти так же многолюдно, то здесь, на окраине, лишь редкие прохожие отбрасывали тени под слабыми лучами мерцающих фонарей. Человек, чей силуэт почти сливался с деревом, об которое тот опирался, не любил свет и суету. Его стихия – мрак, ведь он – дитя тьмы. Темнота – его лучшая защита, его лучшее оружие.
Человек выглядел старомодно, пожалуй, даже слишком старомодно, хотя в большом городе такой наряд назвали бы скорее эпатажным. Высокие кожаные сапоги, черные брюки, пальто с высоким откинутым вверх воротником, на голове – шляпа, опоздавшая с появлением века на три, в руках – трость с головой льва вместо навершия. Человек смотрелся странно, но проходящие мимо немногочисленные горожане не замечали его… возможно потому, что он был не совсем… человеком…
По противоположному краю дороги шла девушка лет двадцати, в изумрудном платье чуть выше колен, кутающаяся в кожаную куртку от осенней прохлады. Пройдя очередную сотню метров, она свернула во двор, а спустя минуту – за ней решительно двинулись двое парней слегка небрежного вида. Фигура с тростью усмехнулась. Охота обещала быть занимательной. Сделав шаг, она буквально растворилась в воздухе, превращаясь в едва заметную тень.
Тень двигалась бесшумно, перетекая из одного места в другое, будто была частью опустившегося на город мрака. Она остановилась в метрах 50 от девушки, вновь превращаясь в фигуру с тростью, и сливаясь со стеной дома.
От девушки исходила нарастающая с каждым мгновением тревога. Она заметила преследователей, но кроме них рядом никого не было, а единственный путь на хоть сколь-нибудь освещенную улицу оказался блокирован. Она ускорила шаг, ритмично застучав каблучками по асфальту, и вскоре скрылась за очередным поворотом.
Фигура обратила взгляд на преследующих