– Господин оберштурмбанфюрер! – кричал обер-лейтенант Битц, приближаясь к нему.
Куррек бежал следом.
Генрих тяжело выдохнул. Неприятное проникновение в его сознание исчезло, и это радовало. В ту же секунду земля вновь содрогнулась. Бегущие замерли на месте, озираясь. Да сейчас каждый вертел головой в поисках новой опасности.
Медленно оборачиваясь, Генрих округлил глаза. В центре площади от алтаря развернулась спираль трещины и камень начал деформироваться, проседая.
– Книга! – закричал Лихтенбахен.
Битц отреагировал мгновенно, так как находился ближе всех к алтарю. Он рванул к нему и, в два прыжка очутившись рядом, протянул руку, чтобы схватить артефакт.
Земля вздыбилась и, внезапно сформированные каменные жернова провернулись, размазав обер-лейтенанта. Оставшаяся голова Битца стукнулась каской о камень и словно мяч для гольфа, закатилась в пустую могилу, оставив на ее краю кровяной след.
Спиральная трещина начала оседать вглубь острова. Алтарь мгновенно рухнул вниз, оставив круглое отверстие посередине разрушаемой сейчас площади. Пока шло обрушение вокруг сохранившегося центра с ямами-могилами и дырой в середине, оставшиеся в живых, оберштурмбанфюрер Лихтенбахен, обер-лейтенант Лист, штабсфельдфебель Блаше, штабсфельдфебель Куррек и рядовой Ерхард Квосс, отбежали за развалины и со стороны наблюдали за случившейся катастрофой. Хотя увидеть, что либо сейчас, не представляло возможным, так как поднялось облако пыли.
Грохот обвала прекратился и, со стороны входа в пещеру потянуло сквозняком. Почему его не было раньше, никто не знал, но пыль быстро развеяло и, Лихтенбахен нетерпеливо подошел к краю бывшей площади.
– Господин оберштурмбанфюрер! – обратился к старшему обер-лейтенант Лист.
– Да, – ответил Лихтенбахен, не поворачиваясь.
Он взирал на уродливый двадцатиметровый по ширине кольцеобразный провал, который остался от площади. В центре него словно остров-столб сохранилось кладбище.
– Посмотрите вправо, там есть возможность спуститься! – продолжил Лист.
– Точно! Спуск идет по спирали, смотрите! – обрадовался молодой Квосс.
Спуск получился долгим, но это действительно оказался спиральный спуск. Пусть неровная поверхность была усеяна камнями, но они все же добрались до дна провала. И тут они вновь удивились. Нижняя, примерно тридцатиметровая в диаметре, часть столбовидного островка площади имела почти гладкую поверхность, а оббежавший по кругу Куррек, нашел и вход.
– Господин оберштурмбанфюрер! Здесь есть дверь! – радостно заголосил он.
И действительно. В нише имелась дверь. Она оказалась деревянная, но очень крепкая, так как Куррек вначале ткнул ее ножом. Возможно, это была какая-то разновидность каменного дерева.
Не дожидаясь, штабсфельдфебель толкнул ее и отскочил, когда та открылась. Ничего не произошло. Поднял увесистый камень, бросил внутрь. И вновь никакого