Несколько лет назад, во время открытия Третьяковской галереи после её ремонта выяснилось, что очень многие западные искусствоведы и не подозревали о существовании художника Алексея Гавриловича Венецианова. В 20-е годы ХIХ столетия в деревне Сафроново Тверской губернии, не обращая никакого внимания на законодателей живописной моды из Парижа, этот замечательный русский художник написал целую серию картин: «Очищение свёклы», «Гумно», «Спящий пастушок», «На пашне. Весна», «На жатве. Лето» и др. В это время во Франции только-только родились Курбе, Милле и Менье. Ещё 10–20 лет оставалось до рождения Эдуарда Мане, Клода Моне, Ренуара и Дега, а в тихой деревеньке около негромкого города Твери русский художник Алексей Гаврилович Венецианов великолепно писал на открытом, свежем воздухе эффекты солнечного освещения, использовал светлую палитру и неожиданные срезы фигур и предметов, объединял многие работы в серии. Просто для примера вспомним картину «На жатве. Лето». Атмосфера солнечного летнего дня передана превосходно. Посмотрите, как смело, обрезана рамой здание амбара или фигуры крестьянских детей дощатым настилом. Эта картина и упомянутые выше собраны в единую серию. Лишь через 50 лет о таких приёмах догадаются великие и знаменитые французы. Единственное, что мы не сможем найти у Венецианова из достижений импрессионистов, – короткий пастозный мазок. Венецианов писал гладко.
Через 5–10 лет после Венецианова великий английский художник Джозеф Мэллорд Уильям Тёрнер создал свои знаменитые пейзажи 1835–1840 годов «Восход солнца с кораблём между скалами», «Пейзаж с водой», «Замок Норхам, восход солнца» и другие. В перечисленных произведениях эффекты солнечного света переданы с таким размахом и темпераментом, что не только предвосхищают, но в какой-то степени и превосходят достижения импрессионистов в этой области.
Одновременно с Клодом Моне (1840–1926) работал русский художник Илья Ефимович Репин (1844–1930). В 1873–1876 годах Репин совершил поездку по Италии и Франции. В 1874 году состоялась выставка импрессионистов, где экспонировалась картина К. Моне «Впечатление. Восход солнца», которая и дала название самому направлению. Вполне возможно, что Репин видел некоторые работы импрессионистов. А в 1880–1883 годах Репин пишет картину «Крёстный ход в Курской губернии».
Чтобы задумать такую композицию, нужно быть великим драматургом. Чтобы предложить такую мизансцену, нужно быть выдающимся