– Люди самого Князя? Проверка? – с ужасом переспрашивал Родион. – Но причём здесь название?
– Роксана! – наконец признала подругу Роза, но вместо мольбы о помощи неожиданно заинтересовалась: – Кто это с тобой?
– Твоё любопытство не знает границ! – засмеялась Вершительница. – Мне посчастливилось отправиться в путешествие… со своим любовником…
– Так я и думала! Платон давно забыт, твой собственный управляющий – не в счёт…
– Прекрати болтать! – усмехнулся Роксана. – Тебе пора раздеться и поработать!
– Не вздумай, бутончик! – закричал Родион. – Розалия – моя помощница и…
– Завтра ты отправишься с нами, Служитель 1-го ранга, – неожиданно произнёс Том. – Тебе пора во Дворец.
– Во Дворец? Но почему?! Неужели нет другого пути?
– У тебя была целая россыпь дорог и возможностей, Родион! – заговорил Андрей, по-прежнему скрывая своё истинное лицо. – Ты мог поступить в Центр подготовки Вершителей, мог стать успешным управляющим шикарного отеля. Но удивительная апатия, лень, постоянно раздирающие тебя противоречия не позволяют идти по пути созидания. Ты не готов принимать решения и действовать… Зачем тебе жить?
За столом и возле него находились разные люди. Кто-то знал Князя, кто-то и не догадывался, с кем встретился. Но все они дружно ахнули после последней фразы Андрея. В зале повисла тягостная тишина. Затянувшуюся паузу прервал сам Князь, взявшийся разливать по рюмкам коньяк, а затем передавший бутылку Ашоту. Перехватив взгляд Андрея, повар наполнил оставшиеся рюмки и две из них передал «хозяевам гостиницы».
– За жизнь! – произнёс Князь очень тихо, но его услышали все и выпили, почему-то не чокаясь. Через несколько секунд на Родиона снизошло озарение, и он кинулся к Андрею.
– Пощадите меня!
– Зачем? – сурово воскликнул Властитель Трикняжия.
– Я хочу жить, мечтать о прекрасном, лелеять свою Розу, быть рядом с ней!
– Наш мир – не лучшее место для пустых мечтаний о возвышенном. Во всяком случае, если подобное занятие занимает всё твоё время и мысли. А Роза… Ты живёшь с ней, но будто понарошку. Говорить о прекрасном, но так и не найти общих стремлений. Твердить о вашей общности, но не делиться друг с другом энергией, страстью, положительными эмоциями. Как это так? Вы оба, чтобы чувствовать близость, не объединяетесь, а ограничиваете друг друга. И что в итоге? Ты, Родион, мечтаешь о женщине в золотых одеждах, однажды увиденной тобой во Дворце. Мечтаешь, мучаешься, заставляя себя забыть, и продолжаешь искать эту женщину в каждой встречной. Розалия чувствует это и всеми силами пытается ограничить твоё общения с женщинами, хотя черты своего идеала ты мог бы искать и найти в ней, в первую очередь. А сама Роза – человек импульсивный