– Несомненно! – радостно откликнулся Андрей. – В пыльном облаке происходят не только тектонические перемещения подземных слоёв суши, послушные неким силам. В «мираже» происходят целенаправленные, консолидированные действия…
– Которые могут осуществлять только многочисленные разумные существа, – задумчиво закончил фразу Князя Профессор и разразился множеством вопросов: – Но кто они? Как они отнесутся к нашему появлению? И, вообще, какие действия мы должны предпринять в сложившихся условиях?
– Правильные вопросы, – кивнул Андрей. – Думаю, нам следует тщательно разобраться в происходящем, а для этого внимательно наблюдать и не вмешиваться ни в коем случае. Кстати, это может быть и небезопасно.
– Ваша Светлость считает, что предполагаемые разумные существа могут быть враждебны нам несмотря на то, что занимаются строительством объектов для последующего использования людьми? – произнесла Ева. – Но почему так?
– В том, что они строят для нас, а не для себя, нам ещё предстоит окончательно убедиться, – ответил Князь. – Впрочем, вероятность их длительного нахождения здесь настолько же мала, как и велика их потенциальная враждебность. Это существа из другого мира.
– Из Тьмы? – ахнула Ольга.
– Да, – неожиданно подтвердила Красная Графиня Ультра-Петербурга.
– Кто бы сомневался, – хмыкнул Андрей и обратился к Илье: – Профессор не догадывается о ком речь?
– «Колпаки»?! – вздрогнул Профессор. – «Каменные стражи»?! Безумная идея! Но…
– Нам следует готовиться к обороне? – хладнокровно поинтересовалась Вероника.
– Не думаю, что гости из Мрака изначально преследуют воинственные цели, но бдительность должна поддерживаться на самом высоком уровне, – ответил Князь и огласил своё решение: – Сейчас мы возвращаемся в лагерь. Наблюдения продолжаем в прежнем режиме. План дальнейших действий начнём разрабатывать после завтрашней вылазки.
– Какой вылазки? Куда? В каком составе? – вопросы посыпались на Андрея со всех сторон.
– Завтра утром к Вулкану отправится группа из шести человек. Цель – отверстие в скальном грунте, рядом с Вулканом, предположительно ведущее в подземелья.
– Я думаю о том же, что и ты? – таинственно произнёс Илья.
– Да, – коротко ответил Андрей и продолжил: – Кроме меня в состав группы войдут Миледи Ника и Ева. К сожалению, я не могу отказать в участии Профессору…
– Слава… – воскликнул и поперхнулся Илья, но немедленно поправился: – Слава Его Светлости! Я бы не пережил…
– Прошу прощения у Графини, но она останется в лагере, – делая вид, что не слышит Профессора, продолжил Князь и взял Урсулу за руку: – Нам предстоит достаточно рискованное мероприятие,