– Чеслав… тоже ищет селения булгар. – Твердислав улыбнулся в усы и бороду, – не удивлюсь… если он обогнал нас в этом. Чутье у него… очень РАЗ-вито.
Ратибор не ответил.
Твердислав поглядев на него, спросил:
– А сколько было-то его… дружков?
За Ратшу ответил Зима:
– Их более нет. Зачем поминать прах?!
Твердислав взглянул на Зубрыша.
– Он что… бросил оружие? – задался он вопросом.
Зима улыбнулся:
– Бросил… после того, как Ратибор треснул его по шлему. Свалился замертво. Он не трус… я это вижу. Но… ждать от него можно всякого.
К этому моменту, они, обогнув непролазную чащобу, вышли к небольшому болотцу.
Зубрыш остановился и повернувшись к Воителям, заметил:
– Логово сотников Меркавана… там. – Он указал рукой за болото. – Они… всегда собираются там. Но… лошади по болоту не пройдут. Надо огибать болото, а это долго. Предлагаю… совершить пешую прогулку. Это быстрее.
Зубрыш *изпытательно глядел на Воителей… в его глазах читалась небольшая ухмылка.
Ратибор и Твердислав переглянулись.
– Ты предлагаешь нам… перейти болото? – произнёс Твердислав, пристально вглядываясь в Кудрыша-Зубрыша, – ты, думаешь, что заслужил нашего доверия?
Зубрышь пожал плечами.
– Я не думаю, что вы мне доверяете. Просто я выбираю самый кратчайший путь. И самый приемлемый. У вас есть оружие, коим вы владеете, как Боги. Любая стрела, выпущенная вами – отправит меня в далёкое путешествие. И я не боюсь этого. Вопрос – боитесь ли вы? В этой жизни я не продавал себя и не продавал своего слова.
Твердислав улыбнулся.
– А слово данное Меркавану, ты не продаёшь сейчас?
Зубрыш снова пожал плечами.
– Меркаван мне не друг и не брат. Он… мой попутчик в той мести, кою я задумал для булгар. Он идёт на булгар – я с ним. Но… я не давал никому слова. Мой соратник только один – смерть.
Твердислав покачал головой.
– Ты или чокнулся… или хорошо… его играешь… Но… мы принимаем твоё предложение. Но… через болото ты не пойдёшь.
Зубрышь опешил:
– Как так? А как же…
Твердислав с улыбкой глянул на него.
– Нам в попутчики смерть не нужна.
Ратша примирительно произнёс.
– Ладно, Лада нам в помощь. Все не пойдём. Твердислав присмотри за… попутчиком смерти. Со мной пойдут Зима, Горазд, Броня, Хохмач, Лют. Этого… я думаю хватит. Мы подадим знак, когда достигнем того берега.
Твердислав согласно кивнул.
– Не зарывайтесь… там. Только… хорошенько осмотритесь. Если он, – Твердислав посмотрел на Кудрыша, – не врёт, то следов там будет предостаточно.
Ратибор улыбнулся.
– Сделаем всё тихо. Пошли, – он повернулся к болоту, – надо поговорить… с Водяником.
Ратша подошёл к краю болота и присел у него. Какое-то время он сидел без движения, будто