– Если, Император не хочет лишиться тех, кого решит послать в это селение, то пусть посылает, но если всё же хочет получить совет по поводу зеркала, то я готов сам проводить Императора в селение, ибо только так тот белый старец может оказать помощь.
– … Он не выходит из селения уже давно… и может сотворить с теми, кто решит его оттуда вывезти любую шутку, коя изменит их внешний вид.
Император, услышав об этом, после долгого раздумья решился сам навестить мудреца.
Рано утром, из Дворца, он выехал в сопровождении небольшой стражи и того самого алхимика… путь лежал нелёгкий, но всё же был преодолён и вот глазам Императора открылось скрытое в лесу поселение белых людей, о коих никто ничего не знал. Алхимик убедил Императора оставить стражу у границ селения и войти в него только двоим. Император согласился и на это. Алхимик нёс завёрнутое в материю, то самое бронзовое зеркало…
Вот они подошли к большому деревянному дому с необыкновенно изящным сводом. Император, глядя на него спросил Алхимика:
– И… старец живёт в этом… Дворце?
– Он не живёт в нём, – отозвался придворный алхимик, – он служит в нём. Сейчас, всё станет ясно.
Они вошли под свод дома… и Император застыл в изумлении – границы внутреннего пространства Дворца намного превышали те границы, кои он видел снаружи. Он стоял в огромном зале… из которого шло много ответвлений… в разные стороны…
– Это… Солнечный зал, – разъяснил алхимик, – здесь проводятся празднества селения. В эти дни… зал наполнен людьми…
– Но как? – перебил алхимика Император, – ведь селение очень маленькое? Откуда берётся столько народа? Гости? Но белые покинули эти места… много веков назад?..
Алхимик улыбнулся:
– Это так думаем… мы. На самом деле они не покидали нас. И всё… ещё находятся здесь. Но… невидимы нам. Они *зделали это преднамеренно…
Алхимик двинулся к одному из лучей-коридоров.
– Они выходят… из вот этих самых лучей! Я сам это видел. И становятся… обыкновенными людьми. Но покидая зал…*разстворяются в свете. Это те, кто перешёл грань мира, ещё при жизни. Они приходят сюда… к спящим могилам тех, кого оставили здесь. За ними они и присматривают. Те, кто остался в них… спят *безпробудным сном, но не вечным – так говорит старец.
Алхимик