Кудрыш, надо сказать, слушал это объяснение очень внимательно… и ни разу не перебил Ратибора. Он… долго молчал, пока не задал новый вопрос:
– Значит, Меркаван… копит своё богатство зря? Но он… имеет тысячу головорезов, готовых по его приказу убить всякого, на кого покажет он. Он… имеет власть!
Ратибор улыбнулся.
– Здесь, в отражённом мире, приРОда не имеет НА-Стоящего. Оно от-сут-ствует здесь. В природе нет СУТИ Жизни. Ты съел, что-то… но насытился только временно… Голод придёт к тебе снова. Состояние былого здесь… всегда. Съел – значит уже был сыт. Имел счастье – значит был счастлив. Было, да прошло. Цени… шутку Творца. ОН тебе светит мыслью – не гонись за мнимым. Имеешь лишнее – будут лишения. Лишённый в приРОДе – это норма. Лишённый корма, жизни, тепла, любви… Старик, богатый или нищий, на пороге своей смерти думает – а была ли жизнь?.. Но… что при этом ощущает нищий – БОЛи нет. Ему только приОБретать, а вот богатый чувствует боль – он уже теряет… и потеряет ещё БОЛьше. Боль там, где ОБольститель.
Ратибор замолчал… но добавил:
– Поэтому так и говорят: «БОЛЬно много хотел.»
Ратибор погладил Саврасого и замолчал надолго.
Кудрыш, тоже впал в состояние какого-то отрешения.
Первым порвал молчание Зима.
– Кудрыш, а ты знаешь место встречи Дрега и этого… Меркавана? – спросил он.
Кудрыш вышел из состояния отрешения.
– А… зачем оно вам? – спросил он.
– Что непонятного… Может… мы решим отбить полонённых.
Кудрыш… внимательно поглядел на Зиму.
– А сколько вас… таких? У Меркавана, я же сказал, больше тысячи людей!
Ратибор вышел из молчания.
– Сколько нас… тебе не след знать. Но… Зима предложил стоящее – ОС-в-ОБ-ОД-ить наших РОДовичей дело свято. Это мысль. Люди… не должны попасть в рабство. Ну-ка *разскажи – куда он движется… Меркаван ваш?
Кудрыш втянул голову… в кольчугу… и повертел ею.
– Я думаю в западное логово. Оно… в нескольких десятках миль отсюда.
Ратибор посмотрел на него.
– Так… говоришь, булгары собирались на какое-то празднество?..
– Нуда… так были нарядно разодеты. Особенно девушки. Может даже… на СВАдьбу.
– На СВАдьбу? – Ахнул Зима. – Ну вы и бесы!
Угр опустил глаза.
– Я