Задолго до перестройки и гласности он еще в 1983 году на июньском пленуме ЦК КПСС заявил: «Если говорить откровенно, мы еще до сих пор не знаем в должной мере общество, в котором живем и трудимся, не полностью раскрыли присущие ему закономерности, особенно экономические. Поэтому вынуждены действовать, так сказать, эмпирически, весьма нерациональным способом проб и ошибок».
В тот период подобное заявление из уст высшего партийного руководителя действительно было революционным откровением.
Надо сказать, что в большинстве чекистских коллективов царила атмосфера принципиальности, доброжелательности, чистоты в отношениях между офицерами. Существовавшая система подбора и воспитания кадров помогала выращивать высочайших профессионалов-чекистов. Чрезвычайно редки были случаи протекции.
Например, у меня не было родственников и даже знакомых, работавших в КГБ. И характер у меня не сахар. И остер на язык, и никогда не лебезил перед начальством, и постоянно воевал с «ветряными мельницами». Тем не менее мне удалось пройти путь от оперуполномоченного областного Управления до начальника штаба элитного подразделения Комитета госбезопасности СССР.
Естественно, в «любом стаде не без поганой овцы». Попадались и честолюбцы-карьеристы, верхогляды и пьяницы. Но это – исключение из правил.
Андропов, к сожалению, продолжил кадровую линию Серова, Шелепина и Семичастного на мобилизацию на руководящие посты в Комитет государственной безопасности партийных и комсомольских работников. Много негатива в чекистскую среду, особенно на местах, внес этот т. н. «золотой фонд». Направлявшийся на укрепление органов госбезопасности по партийному набору партийный или комсомольский работник нижнего и среднего звена сразу становился руководителем, получал майорские или подполковничьи погоны и выслугу лет, куда засчитывалась учеба в вузе и работа на выборных партийно-комсомольских должностях в райкомах и обкомах.
Имевшие высшее образование лица, пришедшие из народного хозяйства или из армии после профессионального обучения на курсах и в школах КГБ, получали звание младшего лейтенанта – лейтенанта. Чтобы получить звание майора-подполковника, им требовалось прослужить еще не менее 10 лет.
В связи с тем, что не всегда на службу к нам отправлялись лучшие партийно-комсомольские экземпляры (кто же отдаст хорошего работника?), зачастую они приносили с собой худшие привычки номенклатуры «застойных времен». К рычагам власти в подразделениях КГБ пришла плеяда руководителей, многие из которых больше были озабочены исключительно