И опять обжигающая тоска опалила ей сердце.
От этой щемящей, не проходящей тоски по упущенному времени и по заветной, так и неосуществившейся мечте стать мастером спорта она расстроилась так сильно, что слёзы выступили на её глазах. Опустив голову, Кира покопалась в сумочке, достала очки от солнца, быстро одела их и только сквозь тёмные стёкла, скрывшие её истинные чувства, посмотрела на бывшую соперницу.
– Важные дела помешали, – холодно ответила она, а могла промолчать и нагрубить: ведь перед ней сидела та самая ненавистная Бутырина, которая подложила верблюжью колючку под вальтрап Красавице, и Кира упала на соревнованиях, и не смогла потом сесть в седло – лошадь брыкалась и кусалась от боли, и их сняли с дистанции.
– Что может быть важнее приза? – искренне удивилась Галина.
– Жизнь! – коротко ответила Кира. Не глядя, схватила с полки у заднего стекла первый попавшийся под руку журнал и уткнулась в глянцевые страницы.
13
Машина остановилась у метро, и Галина нехотя покинула прохладный салон, но, прежде чем захлопнуть дверь, наклонившись, предложила:
– Чичерина, купи у меня жеребца.
– Нет, спасибо, – не отрываясь от журнала, сухо ответила Кира, давая понять, что разговор окончен.
– Хороший жеребец, девятилетний ахалтекинец…
– Нет, спасибо.
– Ты думаешь, я тебе барахло какое-нибудь предлагаю? Для себя покупала, для разведения. Его и четырех кобыл, – продолжала уговаривать Галина, всё больше вдвигаясь в салон. – Купи, Чичерина, за полцены отдам…
Кира раздражённо захлопнула журнал и подняла голову. Ей хотелось кричать, ругаться, топать ногами, но ничего этого она, конечно же, не сделала, лишь покрепче сжала кулаки и подождала, пока боль от впившихся в ладони ногтей вытеснит из её души обиду и раздражение.
– Не справлюсь я с жеребцом, Галь. Понимаешь? Столько лет прошло… – с ноткой усталости произнесла она.
– Ты и не справишься? – недоверчиво переспросила Галина и тут же сделала новое предложение: – Тогда кобылу купи! Чистокровки, красавицы.
– Такие же, как моя Красавица, или лучше? – не удержалась, уколола Кира неприятным воспоминанием.
Лицо Галины посерело, губы сжались в тонкую линию, но она не уходила.
– Вот здесь на карточке мобильный телефон и адрес моей конюшни. Надумаешь, приезжай. Любую лошадь тебе и твоим друзьям за полцены продам. Лучше в эти выходные приезжайте, в понедельник с утра вороньё слетится…
Слушая эти отчаянные уговоры, Кира сжалилась над бывшей соперницей и пообещала приехать.
– Но сразу предупреждаю, лошадь мне не нужна.
Галина нервно дёрнула головой, положила на сиденье визитную карточку и, не прощаясь, захлопнула дверь.
Машина уже ехала по проспекту, а Кира всё ещё смотрела в окно и видела за тонированным стеклом удаляющуюся к метро ссутулившуюся фигуру. Галина