– Я знаю не так уж много страшных историй, – начала Вега. – Но постараюсь рассказать одну. В тёмном-претёмном лесу, совсем как этот, только в верхнем мире, жил-был призрак. Он бродил по лесу кругами в поисках людей. Если кто-то заблудился в лесу, призрак заманивал его в глубокий колодец. И никогда никого оттуда не выпускал. Говорят, с каждым новым пленником призрак оживал всё больше и больше…
– ВЕГА! – весело воскликнула Фрэн и помахала рукой.
Фея сидела на листочке ближайшего дерева.
– Та-ак. – Идабель встревоженно огляделась. – И как же ты сюда пробралась?
Фрэн закатила глаза:
– Ой, да легко! Вы, конечно, использовали заклинание для тайных собраний? – Она слетела к Флафаноре и развалилась на камне рядом с ней, будто на шезлонге. – Оно не действует на фей. От наших фейских глаз ничто не укроется!
– Я так и знала, что Криспи меня заметила, – пробормотала Вега. – Она смотрела прямо на меня.
– Да-да, – продолжала Фрэн. – Вот поэтому я всё время говорю Пегги, что из фей получились бы отличные полицейские. Можно назвать нас «ОСЛЕПИТЕЛЬНЫЙ ОТРЯД»! Мы могли бы работать в костюмах, в которых выступаем в «Фойнах фей». – Она оттянула свой костюм на животе и отпустила. – Видите, как тянется? Лёгкий и эластичный. Идеально для ловли бандитов.
Идабель простонала.
– Итак, чем мы тут занимаемся? – спросила Фрэн.
– Это тайное собрание тайного общества «Остряки», – с нажимом проговорила Котриона. – Тебе здесь не место.
– Мы рассказываем друг другу страшные истории, – сказала Вега.
– Ага! – Фрэн просияла и потёрла маленькие ладошки. – Есть у меня одна кошмарная история…
– ЕЙ ЗДЕСЬ БЫТЬ НЕ ПОЛОЖЕНО! – взвизгнула Франческа. – МЫ ЕЁ НЕ ПРИГЛАШАЛИ! К ТОМУ ЖЕ ОНА БЬЁТ КРЫЛЬЯМИ МОЮ ПРИЗРАЧНУЮ МЫШКУ!
Идабель потёрла переносицу:
– Ладно, пусть расскажет свою коротенькую историю.
– И вовсе она не коротенькая! – Фрэн гордо выпятила грудь. – Это история о банде крылатых чудовищ. У одной ужасно помятое лицо, а у другой – огромные крылья.
– Это же твои подруги, – заметила Мелоди, – Криспи и Джули Джамбо Вингз.
– Криспи и Джули мне вовсе не подруги! – фыркнула Фрэн. – Я общаюсь с ними просто потому, что… – Она не закончила и уставилась на деревья, будто заметила в ветвях что-то интересное.
– Твои маленькие подружки совсем не страшные, – сказала Берта, отодвигая поднос с мармеладными звёздочками подальше от Фрэн. – Сладости только для тех ведьм, которых пригласили. А тебя – нет. К тому же ты не ведьма.
– Нужно отделаться от неё, пока мы не приступили к самому главному, – прошептала Мелоди, перегнувшись к Идабель.
Вега это услышала и заметила, что причёска Фрэн склонилась на сторону – верный признак того, что фея прислушивается.
– Ну ладно, мне пора, – вдруг объявила Фрэн, бросив многозначительный взгляд на Вегу.
А потом нырнула в кусты и полетела к фургончикам фей.
– Что-то не похоже на Фрэн, – озадаченно пробормотала Вега.
Флафанора посмотрела на часы. На циферблате вместо чисел