Ракеш был прав, и Аджитт понимал это как никто. И сколько бы ни пытался скрыть тревогу, с каждым днём выходило всё хуже. Его детективы облазили весь город вдоль и поперёк, но нигде не было ни следа Леры. Он даже отправлял людей на Землю, но и там девушка Лера как в воду канула. С каждым днём беспокойство росло, лишая сна, а чувство вины становилось всепоглощающим. Аджитт впервые в жизни не знал, что делать, и это по-настоящему его пугало…
Вторая глава
Если бы Лера с самого начала знала, как будет тяжело, наверняка не раз подумала бы: стоит ли будущее могущество таких усилий. Постоянное напряжение изматывало, выпивало все силы и вызывало слабость и тошноту. Вот и сейчас, после очередной попытки рассеять водную взвесь, висящую в воздухе, и превратить её в крохотные ледяные капли, закружилась голова, а перед глазами потемнело.
– У меня никогда не получится! – простонала Лера, роняя голову на руки, лежащие на столе. – Это так сложно!
– Терпение – лучшая из добродетелей, – наставительно произнёс Риши, с улыбкой наблюдавший за её попытками, сидя на циновке в углу. – Посмотри, сколь много ты уже добилась, Сарасвати. Тебе есть чем гордиться!
– За месяц я с трудом выучила основные руны, – проворчала Лера, втайне соглашаясь с наставником. Выучить совершенно незнакомый алфавит за короткий срок было успехом, но она так привыкла ругать себя за каждый промах, что просто перестала замечать собственные достижения. – Я до сих пор не могу читать слоги, про слова и вовсе молчу.
– Поэтому заклинания и даются так сложно: ты произносишь их, не понимая смысла, механически. Вот, смотри. – Риши легко, будто двадцатилетний юноша, поднялся и подошёл к столу. – Эта руна «каро», вода. А это…
– «Лина». – Лера вздохнула. – Сила. Сила воды?
– Это то, что лежит на поверхности, первоначальный смысл. А если подумать, что речь здесь не о силе воды, а о твоей силе над водой? И если наполнить заклинание энергией, заставить её течь по твоим жилам, то… – Риши хитро посмотрел на Леру.
– Ты хочешь сказать, что я должна приказать воде застыть?
– А разве ты не этим занималась последние два дня? Приказывала? Нет, Сарасвати, ты должна почувствовать свою силу, не приказывать, не просить, а просто знать, что сможешь.
Лера задумчиво посмотрела на капли, продолжавшие стекать с крыши. Легко сказать – представь, она только и делает, что представляет. Раздражение поднялось откуда-то из глубины, мутной волной всколыхнуло сознание, и чистый белый свет, наполнявший её, будто сосуд, вдруг потемнел и покрылся рябью. Прикрыв глаза, Лера вздохнула и попыталась успокоиться. Она не просто может повелевать холодом и ледяным пламенем. Она соткана из него, оно – часть того, что делает её той, кто она есть. Ей нет нужды приказывать. Перед глазами вдруг встал Ракеш. В тот первый день, когда она узнала про драконов, чёрный язычок пламени так легко и непринуждённо сорвался