– Ну ты как, готов ехать? Я частично уже собрала твои вещи, так что рюкзак в машине. Остальное сложи в пакеты.
Все это Лариса Игоревна произносила на ходу, попутно осматривая комнату, в которой только что Артему привиделся техномаг.
– А вы знаете, кто такой Гирик Модрус? – спросил Артем, не очень надеясь услышать ответ.
Инспекторша замерла, а потом вкрадчиво спросила:
– Тебя посетил Магистр Модрус?
Артем неуверенно кивнул, а Лариса Игоревна сморщилась.
– Так, надо поторапливаться. Собирайся скорее, внизу ждет машина.
– Он странный, и какой-то не настоящий… вроде как на призрака смахивает, – продолжил Артем вспоминать подробности только что произошедшего, одновременно запихивая в пакеты оставшиеся вещи.
– Это… долго объяснять, – кивнула Лариса Игоревна. – В колледже тебе все расскажут. Собирайся скорее.
– А что это за книга такая, черная?
– Не знаю, но Павел Александрович меня предупредил, так что… подозреваю, что эта штука опасна. Как и все, связанное с этим… типом. В общем, некогда рассказывать, пора отсюда выбираться. Не стой столбом!
Убедившись, что на диване не осталось вещей, инспекторша кивнула и жестом указала Артему на дверь. В этот момент в углу комнаты что-то бабахнуло и из клубов дыма появилось ОНО. Черное, страшное и полупрозрачное нечто бурлило и поскрипывало, разрастаясь до размеров медведя гризли.
Артем смотрел на ЭТО и не мог двинуться с места, пока не встретился с полными ужаса глазами инспектора.
– Ходу, Артем, ходу! – закричала Лариса Игоревна, выпихивая парнишку из квартиры.
Они скатились вниз по лестнице и выбежали на улицу. У подъезда стояла серая подержанная иномарка. Откуда-то сбоку скребануло металлом по асфальту, и Артем с ужасом увидел, как из-за угла дома выплывает еще одно резиновое облако. В нем что-то чавкало, гремело и всхлипывало.
Рядом взвизгнула Лариса Игоревна. Она принялась запихивать Артема и вещи в машину.
Сидевший за рулем водитель, мрачно чертыхнулся. Внезапно стало темно, и по заднему стеклу заскрежетал металл. Сквозь клубящуюся тьму проглядывали сегменты какого-то сложного механизма. Сердце у Артема скатилось куда-то вниз. Ему захотелось стать маленьким и забиться в какую-нибудь щель.
– Денис, ходу! – закричала Лариса Игоревна водителю, плюхаясь на переднее сиденье.
Парень забормотал что-то себе под нос и рванул машину с места так, что Артема вдавило в сиденье. Дверцу рядом с собой Лариса Игоревна закрывала уже на ходу.
Черное облако довольно быстро рассеялось, скрежет прекратился и сердце Артема вернулось на место. Когда миновали пару улиц, Лариса Игоревна выдала шумное «Фух» и спросила водителя:
– Думаешь, оторвались?
– Не факт, – пробормотал Денис, напряженно вглядываясь в дорогу. – Эти фантомы чертовски привязчивые. Пока не доедем до Сапелково, жди