– Ты сегодня слишком много говоришь.
«Это реакция организма на стресс», – хотела возразить Марго, но прикусила язык, отвернувшись к окошку. Она может и молчать, тем более есть о чем подумать. В карете было тепло, и девушка сняла плащ, положив его рядом на сидение. Больше всего ее напрягало то, что память Маргешки так и не восстановилась, она совершенно ничего не знала ни о мире, ни о сосудах, ни об их магии.
– Посмотри на меня, сосуд, – отвлек от мыслей мужской голос.
– Госпожа директриса запрещает нам смотреть на мужчин, – смиренно сложила Марго руки на коленях. – И между прочим, у меня имя есть, – спокойно сообщила, все же поднимая взгляд, потому что самой было любопытно.
– Для сосуда имя не важно.
– А для человека?
– Ты не человек.
Ну да, женщина не человек. Знаем, слышали.
Мужчина напротив наклонился, и Марго смогла его рассмотреть. Длинные волосы цвета снега, собранные в низкий хвост, перекинутый на грудь, светлые ресницы и брови, тонкие губы, худощавое лицо и прозрачные льдистые глаза. Возраст? Лет тридцать, может, чуть больше. «Харизматичная сволочь», – охарактеризовала Марго про себя герцога.
Герцог тоже рассматривал девушку. Пристально, внимательно, не стесняясь, скользил взглядом по лицу, шее, ключицам, выглядывающим в небольшой вырез платья. И от этого взгляда Марго бросало в жар.
– Нравится то, что видите? – не удержалась она, когда почти осязаемый взгляд герцога слишком долго задержался на груди.
– Вполне, – хмыкнул мужчина и прекратил пялиться.
Захотелось схватить плащ и укутаться по самые глаза. Лучше потеть, чем гореть!
– Ты не человек, сосуд, ты альтар-полукровка. Даже не знал, что вы еще существуете. Кто из родителей был старшей расы?
– Отец, – вспыхнуло знание в голове. – Но я его не знала, он бросил нас до моего рождения. Мать умерла, меня воспитывал дядя, он и продал, когда в храме определили дар.
Марго резко мотнула головой, не желая, чтобы чужие воспоминания заполняли голову. Это было неприятно. Но, к счастью, на этом все и закончилось. Хорошо было бы, чтобы вспоминалось только то, что нужно, и ничего лишнего.
– Сосуд? – напомнил о своем присутствии герцог. – Так как твое имя?
– Марго. Мое имя Марго. А ваше?
– Необычно, но мне нравится. Когда повелитель от тебя откажется, я перекуплю твой контракт, Марго.
– Почему это он должен от меня отказаться?
– Потому что он ненавидит альтар. Кстати, наедине можешь звать меня лэр Влад.
– Влад? Это имя…
– Да, я знаю, что оно необычное для этой местности, но моя мать очень любила сказки.
– Ваша мать была одаренной? У нее тоже был дар, как у меня?
– Нет, с нами жила сосуд, которая и помогла мне родиться.
– А куда она потом делась?
Марго вспомнила рассказ Маргешки, и сердце сжало ледяной рукой.
– Ты ведь знаешь, куда деваются сосуды, вам должны были