Поглощенная безрадостными думами, Марго подошла к своей двери.
– Не будите во мне зверя, а то проснется… кот? – пробормотала Марго и резко остановилась, привлеченная шумом и криками.
Навстречу ей, презрев все законы физики и высоко задрав короткий хвост, несся белый котенок. Причем бежал он не по полу, а по стенам и потолку, только иногда падая на голубой пол, чтобы проехать по его скользкой поверхности, распластавшись на животе. Следом за котенком летел громкий женский крик:
– Да что это такое? Во дворце кот, и он гадит в туфли! Найдите мне этого кота! Немедленно! Я его сама утоплю!
Котенок добежал до застывшей Марго, не останавливаясь и не снижая скорости, прыгнул ей на руки и сразу же полез под мышку прятаться.
– Не переживай, я тебя не выдам. – Девушка прижала к себе котенка и шмыгнула в дверь. – Только сразу предупреждаю, у меня в комнате не метить!
Котенок высунул мордочку с голубыми глазами и тоненько пискнул.
– Расценим это как обещание, – улыбнулась Марго, рассматривая зверька. – Интересная у тебя порода.
У котенка была удлиненная мордочка, розовая пасть, полная маленьких острых зубов, небесно-голубые, чуть вытянутые к вискам глаза и прижатые к голове ушки с кисточками. Кисточка украшала и короткий хвостик.
– Для рыси ты маловат, но очень на нее похож. Назову тебя Рыська. – Марго подняла котенка повыше, но так и не поняла, мальчик это или девочка. – В остальном ты совершенно обычный котенок.
Она посадила котенка на кровать и пошла в ванную, а когда вернулась, малыш спал, забравшись на подушку.
Глава 7. Тропа войны
– Итак, лэры, мы собрались, чтобы обсудить результат сегодняшних тестов и дать рекомендации повелителю. И не нужно зыркать на меня с такой злостью, владыка. – Лэр Раян погрозил Ролану пальцем. – Дальше тянуть некуда, десять лет прошло с того момента, как ты брал себе наиру. Давно пора жениться и обзавестись наследником. Совет настаивает!
– И на чьей кандидатуре настаивает Совет старейшин?
Ролан откинулся на спинку кресла и легонько побарабанил пальцами по столу. Он знал ответ и даже был с ним согласен. Если брать себе женщину, то только ту, которая сможет сама выносить и родить его ребенка, а не быть всего лишь сосудом для его магии. Но эта женщина была альтар, и это решало все.
– Вот это мы сейчас и обсудим, – скрипучим голосом присоединился к разговору самый старый маг Ледяных чертогов лэр Хотей, остальные четверо сильнейших, но официально отошедших от дел магов согласно закивали седыми головами. – Коллеги, думаю, двоих наир с уровнем силы ниже десяти следует исключить из списка, это те, чьи имена я подчеркнул синей линией. Слишком низкий потенциал, они не подойдут ни для кого из сильных родов, предложим девицам компенсацию и просто откачаем магию. Или отдадим лояльным Совету родам?
– Считаю, что не следует ослаблять алтарь и лучше выплатить компенсацию. Последнее время