– Не-ве-ро-ят-но… Зоя, я искренне вами восхищаюсь, – Лука шагнул к ней, взял ее руку и галантно поцеловал. – Более неординарной женщины я еще не встречал. Но я не сказал главного! Как это все красиво, – он, не отпуская Зоиной руки, вновь огляделся. – Прекрасные работы.
– Вы ж не специалист.
– Я зритель! – горячо возразил он. – Вы думаете, в музеи ходят только художники и профессиональные скульпторы? Нет! Красоту способен оценить любой… – Лука отпустил Зоину руку, пошел вдоль стен, разглядывая скульптуры. С восхищением комментировал каждую.
Черт возьми, Зое было приятно его слушать. Пусть она и не умела кокетничать, но зато ловко сорвала кучу комплиментов в свой адрес!
– Но как же вы ворочаете все эти тяжести? Одна?!
– Василий Петрович помогает. Кроме того, у меня много всяких специальных приспособлений. Бригаду рабочих вызываю – когда камень надо привезти или отвезти… Есть знакомые, проверенные люди, из соответствующей фирмы. Так что тут все продумано, – объяснила Зоя.
– А это что? – Лука указал пальцем на один из монументов, прикрытый холстиной.
Зоя откинула ткань.
Черный лабрадор, работа в человеческий рост. Женщина сидит на скамейке, поджав ноги, с книгой на коленях. Лицо поднято вверх, она словно прислушивается к чему-то, рот мечтательно полуоткрыт.
– Класс. Нет слов. Слова пусты, – распинался Лука, прижимая руки к груди. – Как живая.
– Она мертвая, – после небольшой паузы произнесла Зоя, наблюдая за реакцией гостя. – Это надгробный монумент. Я работаю на заказ. Делаю вот такие штучки… Эту скоро увезут заказчики, на кладбище.
Лука вздрогнул, замер. Какая-то тень пробежала у него по лицу.
– Страшно? – с улыбкой спросила Зоя.
– Страшно, – не сразу ответил Лука. Взял из ее рук холстину, завесил аккуратно монумент.
– Ну, насмотрелись?
– Насмотрелся.
– Тогда идемте обратно, в гостиную.
Они вернулись назад.
– Минутку… – Зоя оставила гостя на время, прошла к Елизавете Остаповне на кухню. – Все в порядке. Можете идти.
– Да как же…
– Ничего-ничего. Идите. Это хороший, порядочный, известный человек, нет смысла его сторожить.
– Как скажете, – кивнула Сивохина.
Наверное, будет потом с мужем сплетничать – о том, как хозяйка с первым встречным роман закрутила. А то. Эти наемные работники… все они ненавидят своих хозяев. Просто потому, что хозяевам повезло, а им, прислуге, – нет.
Зоя вернулась в гостиную с тарелкой бутербродов.
– Есть не хотите? Или весь аппетит вам отбила? – весело спросила она гостя, ставя тарелку на стол.
– Не отбили, – задумчиво произнес Лука. Налил еще коньяка в рюмки. – А это что?
Зоя проследила за его взглядом. Над столом, на небольшой полочке, – резная миниатюра, наподобие открытки. Солнце, дерево, цветы. Зое она казалась банальной, но жалко