После разговора с президентом Груман пригласил директора ЦРУ в свой кабинет, где они еще около получаса обсуждали последние разведданные из Кремля. Ситуация действительно складывалась уникальная. Как раз под предложенный им план. Все сходилось в нужной точке: персоны, события, политические силы и технические возможности.
Похоже, президент был действительно прав. Начинать надо в середине февраля, даже если некоторые элементы останутся не до конца проработанными. Практика показывала, что каким бы хорошим не был первоначальный план, все равно по ходу возникали события, способные в корне изменить игру. В этом случае надо быть готовым к импровизации и принимать решения по ходу действия. Как раз в этом глава Белого дома считал себя непревзойденным мастером. Правда, его решения не всегда были удачными и порой приводили к совершенно противоположным результатам, особенно в последнее время, когда с возрастом он потерял былую хватку и остроту мысли. Не хотелось, чтобы так произошло на этот раз, ведь сейчас ставки максимально высоки. Но для этого он, Груман, и поставлен рядом с хозяином Белого дома. Направлять и поддерживать.
Великобритания. Лондон. Даунинг-стрит, 10
НОВОСТНАЯ ЛЕНТА. ИНОСМИ: «Россия фактически сорвала экстренное заседание совбеза ООН по Украине, прислав на него младшего сотрудника из штата своей миссии. Похоже, Москва выбрала политику игнорирования позиции Запада». Генсек НАТО: «Ввиду последних событий на Украине учения «Защитник Европы-2024» переносятся с марта на февраль. Их масштаб и статус будет поднят до стратегических».
* * *
Эти новости застали премьера Великобритании в автомобиле по дороге от здания парламента к своей резиденции на Даунинг-стрит. Одновременно с появившейся в СМИ официальной информацией пришла сводка из MI6 с измененным планом учений в Восточной Европе. Он тут же набрал министров обороны и иностранных дел и пригласил их на незапланированное совещание. К моменту, когда его бронированный ягуар остановился у входа, они уже ожидали в малой гостиной, расположившись у горящего камина.
– Джентльмены! Я хочу знать, что затеяли янки. Почему повышен статус маневров? Почему перенесен срок? Почему февраль? – с порога засыпал он коллег вопросами.
– Госдеп прислал стандартную отписку, – ответил глава форин-офиса. – Демонстрация решимости сдержать Россию, военной мощи и возможностей НАТО, а также солидарности с Украиной.
– Чушь! В Кремле уже давно не реагируют на такие демонстрации. Их последний демарш в ООН показывает, что им вообще наплевать на наши действия и уж точно на наше мнение, – махнул рукой премьер и обратился к министру обороны: – Какие новости из Брюсселя?
– В НАТО, как обычно, взяли под козырек и бросились выполнять приказ из Вашингтона, – коротко ответил тот.
– Поляки