Глава 6. Воспоминания и радуга вокруг людей
Комнаты с высокими потолками. Позолоченные стены и узоры, сияющее в свете сотен свечей. Улыбающиеся лица ангелов смотрели с каким-то упреком. Кэллен бежала по длинной изогнутой лестнице с золотыми перилами, ее пышное бежевое платье с кружевной каемкой отражалось во множестве зеркал. С потолка глядели истории библейских сюжетов и многочисленные нимфы, боги, святые. Картины великих художников и просто талантливых провинциалов страны были напиханы по всему залу. Много роскоши, много золота и блеска. Казалось, в эти комнаты снесли все самые богатые шелка и предметы страны, чтобы показать заморским гостям всю величественность империи. Как бы смешно не было желание обладать всем, дворцовая роскошь, отнюдь, не вызывала желания сплюнуть от наигранной красоты. Сердце трепетало при виде чугунных вставок, залитых золотом, фигур, до деталей изображавших схожесть с некими идолами той эпохи, высоких дверей, украшенных позолоченной резьбой.
Придворные не упускали возможности оглянуться, входя на парадную лестницу. Дамы приподнимали свои платья и аккуратно ставили ножки, облаченные в чулки и крохотные туфельки, на ступеньки и вдыхали, пропуская через расписанный веер поток воздуха.
Все вокруг кричало о богатстве и величии. Кэллен же относилась к дворцовым убранствам с гордостью и порой принятием, потому что, признаться, ничего иного в жизни и не видела.
Девочка провела рукой, спрятанной в белую кружевную перчатку, по перилам и подняла голову к потолку. Сегодня все вокруг выглядело иначе, словно вот-вот могло исчезнуть. Кэллен едва ловила мгновение, чтобы посмотреть в последний раз, насладиться красотой, пока она не превратилась в руины. Хотя такие памятники истории вряд ли способны исчезнуть. Они пережили уже многие поколения императорской семьи, переживут и ее. Кэллен лишь мечтала, чтобы и ее дети бегали по просторным дворцовым комнатам и наполняли их смехом и наивной верой в светлое будущее такой огромной и страшной державы.
Что-то в области груди предательски кольнуло. Девочке чудилось, что ее мечты рухнут в небытие, потому что однажды настанет миг, когда вся эта красота очерствеет и будет принадлежать кому-то другому, кому-то безжалостному и жестокому.
И весь ее дом, пока что и навсегда единственный милый сердцу дом, закроет свои двери и более никогда не впустит ее погреться у теплого камина морозным зимним вечером.
Кэллен проснулась рано утром. За окном пробивалось рассветное солнце. Во дворе стоял густой туман, но теплый южный ветер уже пробивался сквозь щели. Один и тот же сон, что снился девочке на протяжении нескольких лет, не давал покоя