– Как я сразу об это не подумал… – проговорил Ясон. – Прямо наваждение какое-то.
– Значит, мы все-таки сможем вернуться? – тихо сказал Тесей.
– Селена… – смакуя каждую букву произнес Персей и недоверчиво улыбнулся. – Неужели это правда?
– В принципе ничего невозможного, – заговорил Ясон. – На таких я не летал, но вряд ли управление сильно отличается от стандартного. Главное, все хорошенько продумать…
Времени на раздумье им не дали. Палуба под ногами завибрировала, стал нарастать низкий гул. Тут же сменилось освещение – оно чуть ослабло, налилось багровым тоном.
– Что это? – тревожно спросила Веста.
– Двигатели запустили, – проговорил Лео.
– На корабле еще кто-то есть? – подхватывая с палубы пулемет, быстро спросил Нильс.
– Э-э… Пилоты? – пробормотал Ясон.
Гул продолжал нарастать, мелкая вибрация перешла в ощутимую тряску.
– Так, – решительно нахмурился Нильс. – Лео, давай со мной. Остальные здесь. Держите оружие наготове, если что – мы вам свистнем.
По легкой лесенке, немного примятой тупой мордой тягача, они взлетели под потолок грузового отсека, в котором имелся треугольный люк со скругленными краями. При их приближении люк беззвучно открылся. Забравшись в него, Лео с Нильсом оказались в коридоре такого же треугольного сечения, шедшем прямо над грузовым отсеком. Пол и стены коридора были выполнены из светлого упругого материала, который не скользил под ногами и был приятен на ощупь. По обе стороны коридора имелись пронумерованные, очерченные широкими черными полосами двери. Коридор упирался в такую же треугольную дверь, окантованную широкой желтой полосой с номером «01» по центру.
– Кабина пилотов, – пояснил Лео.
Тут же корабль качнуло, и тело ощутимо налилось тяжестью.
– Взлетели! – севшим голосом пояснил стажер. Глянул на Нильса округлившимися глазами. – Если поведут на базу – там нас возьмут тепленькими!
– Ну уж, дудки! – оскалился дальнобойщик. – Сейчас я выкурю этих гадов!
Он сунул руку в карман и вытащил увесистый металлический предмет. Лео с ужасом понял, что это граната.
– Что ты делаешь?! – крикнул парень. – Мы же в воздухе – разобьемся! Нельзя трогать пилотов!
– Но ты ведь тоже пилот?! – схватив его за шиворот, проорал Нильс. – Ты сможешь взять управление на себя? Или ты только хвастаться горазд?!
Не тратя времени на дальнейшие споры, он просто выдернул чеку и размашисто, как шар в боулинге, отправил гранату в сторону двери. Весело подпрыгивая на упругом покрытии, она покатилась вперед.
– Ложись! – крикнул Нильс.
Приятели упали на чистую матовую поверхность. Граната тихо уткнулась у дверь.
И дверь открылась. Пилотажная кабина была пуста.
Бахнуло. Взрывная волна ударила по ушам, грозя порвать барабанные перепонки. И тут же засверкало тревожно красным, гнусаво закрякал сигнал