– А ты, Ника? – напомнила Дора. – Ты же начинала рассказывать о себе.
– Я трудилась в лаборатории по клонированию, изучала различия в умственных способностях обычных людей и их клонов. Пока меня не привлекли к проекту «Пилигрим». Тогда ученые только учились разделять двоедушных – местных жителей и мигрантов. Озеро помогало. В миг вторжения сюда чужаков оно выпускало мощный импульс излучения. Импульс, точно указывающий на нужного нам человека. Именно потому власти были столь внимательны к этому захолустью, расположенному вдали от развитых городов. В Барск потекли бешеные деньги не только из российской казны. Проект умудрились сделать международным. В первые годы в опытах участвовали китайские, израильские и американские ученые, потом иностранцев потихонечку вытеснили.
– Но при чем здесь я? – продолжала допытываться Дора.
Ника открыла глаза, внимательно посмотрела в лицо клона и честно призналась:
– На тебя, Дорофея, оно отреагировало даже сильнее, чем на появление кометы два года назад.
– Забавно, – фыркнула девушка. – Почему?
– Это предстоит выяснить. – Ника покачала ногой стул. – Мой бывший от вас не отстанет, пока не проверит свои безумные гипотезы. На самом деле он хороший ученый, хоть и плохой человек. Бронислав считает женщин дурнее муравьиной личинки. Шпионов развел повсюду. Мнительный, мстительный. – Она поморщилась, вспоминая прошлые обиды. – Я не из ревности, как вы можете подумать. Просто предупреждаю.
Ника накрутила рыжую прядь на палец, посмотрела в окно и решительно спрыгнула со стола.
– Это больше, чем я собиралась сказать, – объявила она.
– Я так не играю, – возмутилась Дорофея. Она любила определенность во всем. – Рассказывайте все.
– Не могу. Не тот момент. Может, он настанет завтра, может, вообще никогда. От вас зависит, – отрезала наставница.
– Что нам делать, чтобы получить всю информацию?
Дора начала сердиться. Мысленно она уже предприняла несколько попыток связаться с отсутствующей здесь макросетью и отправить программку-спамер на личный аккаунт Ники. Что поделать, привычка, от нее в этом отсталом мире пока не избавиться.
– Промолчу, иначе нарушу эксперимент и наврежу вам, – честно ответила Вероника, подбирая со стула сумочку. – Пойдемте.
– Кто вам позволил нами распоряжаться? – возмутилась Маша, соскакивая со стола и впиваясь глазами в глаза наставницы. – Мы люди свободные и имеем право на информацию!
– Девочка моя, никто в этом мире такого права не имеет уже давно. Если вообще когда-то имел.
Казалось, женщина ничуть не рассердилась на попытку бунта. Она спокойно выдержала взгляд Ивановой. Дора даже залюбовалась ими – почти одного роста (Ника чуть выше), готовые к нападению и обороне. Их бы на ринг…
– Мы себя обычными людьми называем с натяжкой, – выиграв «гляделки»,