После некоторого молчания, Кора сказала: «Ладно, но поторопись, я не могу ждать тебя как принца всю жизнь!»
Странник рассмеялся. Ему понравился бунтарских дух девочки и ее искренность.
– Конечно, обещаю, ведь это и в моих интересах, Кора. Слушай, а можно спросить, что это за Ритуал, о котором ты говоришь?
– Ну его проходят все девушки, когда им исполняется 14 лет. Я видела, как они меняются после этого, становятся такими же как Матушка, словно узнают что-то, что меняет их навсегда. Тут какое-то колдовство, это точно! Я подозреваю что Матушка – это главная из них, самая сильная. Иногда я не верю, что я ее дочь, мне чуждо их мировоззрение, и я боюсь этого чертового ритуала, вдруг я потом тоже стану как они, какой-нибудь ведьмой, поэтому и хочу убежать, понимаешь? И еще мне кажется, что Постоялец просто глупец и дни его сочтены, хотя он думает, что он тут король. Он не понимает всей этой тайны вокруг нас и однажды его просто… – она не нашла чем закончить фразу.
У Странника возникло несколько вопросов, но он не решился спросить их у ребенка.
– Понятно. Значить по рукам?
– По рукам. Ну, а теперь уходи, вот этой дорогой, тебя не заметят. И возьми вот это, пригодится, – с этими словами она протянула небольшой флакон с жидкостью, напоминавший какое-то зажигательное орудие.
– Спасибо за все Кора, удачи тебе, твоя мечта обязательно сбудется!
– Звучит как, прощай дорогая!
Странник вновь рассмеялся.
– Нет, нет, все в силе, я вернусь!
– Ладно, удачи и тебе в пути, не забывай обо мне. Мы должны победить!
– Обязательно! Пока!
Странник улыбнулся смелой девочке и пошел указанной ею дорогой. Тело немного пришло в себя, шаг стал тверже, но все же Странник ощущал усталость, которая все больше наваливалась на него.
Спустя минут пять пути, когда, выйдя за пределы деревни, он шел по холмам под луной, позади послышался стук копыт. Обернувшись он увидел три лошади с всадницами и факелами, которые скакали в его сторону. Они вряд ли, едут угостить меня вином, подумал Странник и понял, что впереди схватка. Не веря в перспективу переговоров, он принялся искать место для обороны и атаки.
Когда всадников отделяло от него метров пятьдесят, Странник вытащил ружье и стал искать себе мишень. По мере приближения преследователей, он один за другим сделал два удачных выстрела в лошадей, опрокинув девушек из седла. Третий раз выстрелить он не успел и всадница, приблизившись и удачно набросив на него лассо, виртуозно спрыгнула с лошади и перешла в нападение.
Не ожидал,