– Я не сказал, что Тайрон не прав. – возразил Хантер. – Я лишь сказал, что он не принимал участие в перестрелках. Твои шевроны – полная ерунда. Ну что, сделай мне выговор. Моё мнение ты всё равно не изменишь. – он усмехнулся. – Спроси любого в нашем отделении – все считают, что ты просто пустышка.
От этих слов у Норы похолодела спина.
– Этого не может быть! Никто об этом мне не говорил!
– Они просто молчат. Кто, кроме меня, скажет это тебе? Пока, лейтенант…
Расхохотавшись, Хантер отправился восвояси. Нора хотела одёрнуть подчинённого за его дерзость, но так была шокирована словами, что просто замерла от смешанного чувства ужаса, гнева и подавленности. Перед мысленным взором всплыли насмешливые взгляды, перешёптывающиеся коллеги из отдела. Поздравление с Днём Мирии, когда подарки от начальства достались всем, кроме мисс Вальде. Как она показывала третий шеврон лейтенанта, а её радость никто не разделил. Постоянные упрёки от напарницы Джоанны, что Нора увлечена фэнтези и видеоиграми. И прочее, прочее.
«Что мне делать? Как доказать им, что я способна защитить граждан от настоящего зла?»
В этот момент, когда чёрные мысли, словно тучи, сгустились над Норой, раздался сигнал смарт-браслета. По инерции нажав кнопку «открыть», девушка увидела сообщение от сестры: «Как ты?»
_______
– Мелори. – коротко представилась хозяйка дома и ожидающе уставилась на гостью.
– Чиа. – ответила та. – Чиа Виртанен.
– Очень приятно. – прищурилась Мелори. – Идёмте, покажу аппарат.
Они прошли в гараж, где находились три мотоцикла, и в одном из них Чиа узнала тот самый, с фотографии. В жизни этот байк выглядел ещё более сногсшибательно! Лощёные спортивные линии его бело-фиолетовых обтекателей просто сводили с ума, а жёлтая фара, словно глаз дракона, прямо-таки смотрела в самые недра души юной мотоциклистки. Чии удалось скопить немного денег за год, и вот настал момент, когда она их могла потратить с чистой совестью, не жалея впоследствии об этом.
– Можно присесть? – загорелась Чиа, сердце которой уже билось как барабан.
Мелори протянула ключ гостье и та уселась на мотоцикл.
– Я хочу проехаться! – с восторгом пропищала принцесса.
Она повернула ключ в замке зажигания и нажала на кнопку стартера. Мотор завёлся и ровно загудел, наподобие как у мотоцикла Ральфа.
– Ой, какой знакомый звук! – Чиа не находила слов, чтобы выразить восхищение.
Она убрала боковую подставку и, отталкиваясь ногами, выкатила мотоцикл из гаража.
– Только осторожнее: это очень мощный байк! – предупредила Мелори.
– Да, я буду благоразумна.
Надев шлем, Чиа аккуратно