– Какая она была?
– Пожалуйста… забудьте! И не считайте меня ни мистиком, ни психом, – буквально взмолилась Дина. – Просто… просто надо завести мышеловку…
– Какая была змея? – голос шефа звучал уже сердито, и она поспешила ответить, стараясь говорить небрежно, хотя образ гадюки все еще вызывал у нее беспокойство:
– Обычная. Ядовитая. Голова – как у женщины, очень неприятная дамочка. Вот и все.
– Женская? – казалось, шеф недоумевает. – Ну, вряд ли после моего рассказа о Змене вам привиделась бы женщина.
– Ну и символического смысла, значит, тут нет, раз это не Змен, а змеюка.
– Ладно, Дина, не буду вас больше мучить, – устало, без улыбки произнес шеф. – Книжку-то возьмете?
– Возьму, – твердо произнесла Дина. – Спокойной ночи!
Он вернул ей книгу и задумчиво кивнул в ответ.
Не заходя в гостиную, откуда слышались голоса, девушка отправилась к себе, находясь в странно-возбужденном состоянии. Поднимаясь по лестнице, она вдруг замедлила шаги. А ведь шеф сегодня впервые говорил с ней нормально. Пускай в его голосе не звучали приветливость и теплота, но все-таки – это был человеческий разговор!
Дина легла на кровать, бросив книжку на журнальный столик. И, глядя в потолок, еще долго перемалывала каждое, произнесенное сегодня – вслух или телепатически, слово. Она слышала, как пришла Лида, было уже очень поздно, и Дина сделала вид, что спит. Тем более что подруге сейчас явно не до нее – до самых дверей ее провожал Олег.
КРИС
Дина покинула библиотеку, унося с собой сборник его любимых стихов. Ничего удивительного. Он давно заметил, что предпочтения девушки с пугающей точностью совпадают с его собственными.
Сейчас Крису было страшно, так страшно, как давно уже не было. Он видел, что и Дина по-настоящему напугана, хотя и пытается бодриться и приписывать свои видения нервной системе. А ведь она и понятия не имеет, что теперь напрямую связана со Зменом. Что теперь она сама – его настоящая цель. Для Криса это стало уже несомненно, все его тревоги и предчувствия приобрели сегодня совершенно ясную форму. А если бы девушка знала, что Змен еще много лет назад выработал своеобразную манеру воздействия на жертв, многие из которых после гипнотического транса оставались убеждены, что на них смотрела настоящая змея, и имел особый подчерк передач информации – с росписью-змеей в конце сообщения, то напугалась бы еще больше.
Крис сел в дальний угол, выбрав то самое кресло, в котором находилась Дина во время сеанса связи, и просидел в нем около двух часов, тщательно проверяя все возможные каналы, даже те, которые просто проходили рядом. Дело близилось к полуночи, когда он вздохнул с облегчением: Враг до усадьбы не добрался. Ничья черная энергетика не протянулась сюда, в его защищенный со всех сторон дом.
Но, не догадываясь, где расположен штаб ОВ, Змен, очевидно, уже знает о существовании Дины. И Дина почувствовала, что Змен думает про