– А где Костиков?
– К себе прошел.
– Да здесь я, здесь! – сказал «опер», войдя в кабинет. Он прошел к столу и поставил на него бутылку «Аиста». – Вторая куда-то делась, по-моему, в пятницу ушла на стол проверяющим, но, я – проиграл, она – за мной, вечером рассчитаюсь.
Похоже, что на меня делали ставки! Вот это номер!
– В общем, докладываю: вмешиваться в управление боем не пришлось, а с ориентированием Виктор Иваныч справился быстрее и лучше меня. Он первым восстановил ориентирование и точно вывел нас к озеру Дранов. Подсказал, как быстро посчитать поправку компаса для данного курса.
– И как? – спросил начштаба Николай Константинович Борисов.
– Взять пеленг на Полярную звезду, прицелиться по ней и засечь курс, все, что не ноль – поправка компаса. А ведь в книжке у него ни одного полета над морем!
– Что и удивительно! – заметил Борисов. – И ночных совсем чуть-чуть. Откуда знаешь?
– В пионерском лагере мы так ориентировались ночью в Крыму. Позволяет с точностью до 0,6 градуса определить направление на север.
– Вот у кого надо учиться ориентированию: у пионеров! – всплеснул руками Костиков.
– Ну, для таких полетов не помешало бы полурадиокомпасы на машины поставить, – заметил я. – Ночи не всегда звездными бывают.
– А есть такие?
– У бомберов видел, на истребителях нет.
– В общем, Борис, где та бумажка, которую я подписать отказался?
– Константиныч, принеси.
– Че ее нести, вот она, – ответил начштаба и выложил листки на стол из папки.
Костиков взял протянутую авторучку и размашисто расписался на трех листах. После него подписи поставил начштаба, вынул из кармана цилиндрик, вытащил оттуда печать и три раза приложил ее к каждому из экземпляров. Отцепил третий экземпляр и передал мне, одновременно протянув правую руку для рукопожатия.
– Поздравляю, Виктор Иванович, вы утверждены в должности старшего летчика первой эскадрильи, с исполнением обязанностей командира третьего звена.
А командир из кармана достал перочинный нож, отогнул на нем штопор и начал открывать «Аиста». Начштаба из его стола извлек стопочки и десертную тарелку с небольшим лимоном и плиткой шоколада на ней. Стопочек было шесть, две из них «ушли» обратно в стол. Коньяк они налили как водку, «с горкой», да и рюмки были «водочные».
– Сколько у тебя сегодня? – спросил командир.
– Два лично, один в группе.
– Самое главное забыл сказать, Борис! У него единственного остались боеприпасы на обратный путь, на случай встречи с ночниками. Я, в азарте, выпустил все по крайнему «групповому».
– А