– А парень… – молодой человек прервал тишину, снова прищуриваясь, переводя взгляд. – Разве ты с ним давно знакома? – смотря на небо, как бы между прочим спросил он.
Селина уже с нотками недоверия посмотрела на юношу, но всё же, выждав несколько мгновений, ответила:
– Ну… Скоро будет уже целый день.
Теперь натянуто улыбнулась она, переводя взгляд на небо. Но сейчас она смотрела в эту даль куда более отстранённо, чем это делала ещё пару минут назад.
– Значит, случайные знакомые… – выдохнул собеседник, опуская взгляд и смотря теперь почти себе под ноги. Он явно о чём-то думал.
– А почему вы спрашиваете? – насторожилась девушка, косо поглядывая на юношу, который тотчас же сменил выражение лица и улыбнулся ей.
– Просто… Любопытство. – Как-то слишком просто прозвучали эти слова, будто отозвавшийся юноша лишь делал вид, что не придаёт им, а вместе и своему вопросу никакого значения.
Селина отвела взгляд куда-то в сторону.
– Уже поздно. Завтра предстоит нелёгкий день. – Юноша ещё раз улыбнулся и под предлогом произнесённых слов поспешил оставить девушку наедине с её мыслями, а ещё – с мягкими порывами прохладного ветерка, шелестом травы и мерцанием холодных звёзд в глубокой, заметно потемневшей дали.
В его улыбке было что-то странное, искусственное и натянутое, наряду с казавшейся искренностью и каким-то едва уловимым и тщательно скрываемым волнением.
Девушка думала о произошедшем, вспоминала… Она никак не могла понять, что произошло, а главное – почему.
– Отправляемся! – скомандовал звучный голос.
Сколько она так стояла? Может, минуту, а может, гораздо дольше, но вскоре послышалось ржание лошадей, и фургончик тронулся с места, непривычно и убаюкивающе застучав деревянными колёсами.
* * *
Всю ночь Каэл не мог уснуть. Сердце продолжало бешено колотиться, а мысли смешались в единый клубок, распутать который юноше пока не удавалось. И только когда первые лучики солнца показались из-за горизонта, освещая остывшую после ночи землю и разгоняя сырость тумана, укрывавшего её одеялом влаги и ночной прохлады, ему удалось задремать.
Через крохотное окошко, выбитое прямо в двери, проникал полупрозрачный свет юного и ясного утра. Такого светлого, которого уже давно не наставало и по которому все так соскучились этим летом.
Селина недавно проснулась и теперь встревоженно смотрела на Каэла. Он не поднимался уже с того момента, как они сели в фургон. Девушка невольно стала разглядывать морщинки на его лице, более глубокие из которых шли от уголков глаз и губ, видимо, появляясь, когда он смеялся. Лёгкая улыбка