– Добро пожаловать!
Хозяин помог Айвару разместить дорожное снаряжение, поставил чайник и пригласил в горницу. Он не удивился его появлению, и создавалось впечатление, что тот ждал его прихода. В некотором недоумении от проявляемого к нему отношения, парень сел на один из стоявших стульев.
Айвар чувствовал себя несколько неловко перед этим седовласым мужчиной, который чем-то неуловимым в своих манерах вызывал уважение. В нем угадывался человек, прошедший огонь, воду и медные трубы, но не утративший того особенного мужского обаяния, которое сквозило во всем его задумчивом облике. К тому же Аскаров оказался вполне открытым человеком. Он быстренько накрыл на стол, заварил чай и пригласил Айвара присоединиться.
– Ну, теперь я готов тебя выслушать. Какая беда привела тебя ко мне?
– Меня зовут Айвар, Айвар Мирасов. Работаю в институте научным сотрудником, приходится часто ездить в командировки. – Парень подробно рассказал о событиях, которые произошли после его возвращения из последней командировки. Больше всего он боялся, что сидевший перед ним приветливый седой человек может не понять его. Однако тот, изредка кивая головой, внимательно выслушал исповедь молодого человека, хотя в выражении его лица никакая реакция не отразилась.
Парень замолк. В комнате на некоторое время воцарилась тишина.
– Так… Ты ведь, кажется, года два-три назад уже побывал у меня?
От удивления у Айвара одна бровь полезла наверх.
– Да… И вы это помните?
– Как же не помнить?! Ты обладаешь очень сильным биополем. Прошлый раз я тебя не принял. Да потом раскаялся. Если бы тогда я уделил немного внимания, ты бы не влип в эту историю. Эх, время, время, вечно его не хватает… – Аскаров посидел в раздумье, а затем встал и протянул руку Айвару. – Будем знакомы, бывший капитан первого ранга Данир Даниилович Аскаров.
Айвар был удивлен.
– Как вы говорите? Капитан? Почему вы мне решили об этом сказать… Данир Даниилович?
– Эх, Айвар… В каком-то смысле мы с тобой – жертвы одной напасти… Когда-то у меня были любимый корабль, большая квартира в теплом южном городе, любимая жена, прелестная дочка. И вот неожиданно я лишился всего…
Аскаров на некоторое время сидел, уставившись невидящим взглядом в одну точку.
– Я об этом ни одной душе не рассказывал, даже самым близким друзьям. Ты – один из немногих. Только помни: то, что ты здесь услышишь, не должно выйти за эти стены. Тебе, надеюсь, можно доверять?
– Разумеется, об этом можете не беспокоиться.
– Я в молодости был счастливым человеком. Была любимая работа, семья, которая с нетерпением ждала дома меня, уставшего, со службы. Только одно не совсем устраивало: находясь в плавании, я подолгу не мог быть вместе с женой и дочерью. А когда месяцами находишься в море‚ скучаешь по дому неимоверно. А что поделаешь, я любил и море‚ и землю одинаково. Наверное, вот эта экзальтированная любовь