Судя по звуку, твари в десяти минутах от этого места. Сезонная миграция или же черепоеды уловили близкое присутствие чуть более десяти человеческих черепов? Серьге очень хочется верить, что мелкие уродцы пройдут мимо, как уже не раз бывало. Может, их тянет к себе стая уток-пауков?
Какой тягучий свист… тут минимум триста, а может, полтысячи штук. Даже некомфортно как-то. С такой волной бесполезно бороться, четверых точно проглотит, остальных покалечит.
Секира вспомнила, как неделю тому назад Хмурый раздавил одинокого крабика. А ведь надо было задуматься, а не забывать об этом знаке почти сразу же…
Длиннопалый и Секира вынырнули из лесной чащи, видимо, они и были главными разведчиками в эти часы.
– Без шансов. Прямо на нас идут, – сообщил первый Григорию, но услышали все.
Панике нет места в их коллективе, только спешка. С армейской точностью сворачивают палатки, упаковывают вещи. Все более-менее понятно, кто что тащит, вопрос, кто в этот раз должен раскидать свои вещи у остальных и взять казан…
А вот с общим казаном вышла проблема. Наполовину полный похлебкой, он все еще стоял над кострищем, едва подогреваемый слабым пламенем. Тем не менее, те же ручки были горячими и взяться за них без ожога было сложновато. Пыльник упрямо попытался снять казан и хотя бы поставить его на землю, в итоге получил повод хорошенько пошипеть от боли.
– Будет очень обидно оставить его тут, – погрустнел Повар. – Сейчас посуду днем с огнем не сыщешь, где мы на всех готовить будем?
– Спокуха, сейчас все разрулим, – выступил Волчок. – Короче, мы берем тряпки и кое-как дотаскиваем казан к речке. Окунаем на минутку, достаем и спокойно несем с собой дальше.
К счастью, маршрут отступления как раз пролегал рядом с речкой. Отстав от общего потока всего на минуту, Волчок и Повар могли без проблем вскоре его нагнать.
– А остатки похлебки? – взмолился Повар.
– Можешь сейчас все доесть. У тебя полсекунды в запасе.
Выразив вселенскую печаль одним глубоким вздохом, Повар все же обмотал ручку тряпкой, схватился и вместе с Волчком опрокинул всю недоеденную похлебку на землю. Немедля двинулись в сторону реки. Остальные вот-вот двинутся за ними.
Серьга свернула палатку, где еще пару минут назад тепло лежала, запаковала вместе с одеялом и скромным скарбом, двинулась во втором ряду собравшейся группы. Первыми идут те, кто догадались схватить палки-тыкалки.
От усилившегося свиста уже начинает покалывать в голове.
– Мы так долго искали это место. Когда нам еще так повезет? – ворчал рядом Хриплый. А Серьга не реагирует, она все озирается по сторонам, ожидая, когда покажется снова Волчок. Он уже свернул к реке, должно быть, вовсю остужают казан.
Глупо конечно, но никак не отпускает навязчивый страх. Точнее, его мелкий аналог, страшок. А вдруг что? Поскользнётся на камнях и головой – хрясь! Камни… А