– Ты?! – выдохнул наёмник, хватаясь за нож, но незнакомец оказался быстрее.
Сверкнуло лезвие, раздался стон. Зеро согнулся пополам и рухнул на пол. Старик в ужасе отшатнулся, когда убийца направился к нему, перешагнув через тело наёмника.
– Я за книгой. Отдай её.
– На помощь! – крикнул старик. Соседняя дверь громко распахнулась. Через долгое мгновение в комнату ворвались несколько вооруженных мечами людей, и незнакомец бросился к окну, увидев их. Разбив стекло, он выскочил наружу и скрылся из виду.
Началась суета. По коридору пробежало несколько воинов. С улицы доносились крики:
– Держи его!
– Он здесь!
– Обходи!
На дрожащих ногах старик подковылял к лежащему на полу Зеро. Под ним расползалась темная кровавая лужа.
– «О нет», – мысленно простонал старик – «Старый дурак! Сгубил мальчишку!»
На пороге появилась женщина, одетая в кожаные доспехи. Её тень накрыла старика. Он поднял голову, встретился с ней взглядом.
– Помоги, – прошептал он.
Едва он закончил говорить, как незнакомка уже склонилась над раненым. Она не говорила ни слова, её руки работали быстро и безошибочно, словно ей было не впервой помогать раненым.
– Прижми ему рану, – приказала она и старик немедля повиновался.
– Он выживет?
– Нет, если ты будешь отвлекать меня.
Спустя несколько минут в дверях появился воин. Его взгляд скользнул по старику, лежащему на полу человеку и остановился на женщине.
– Он ушёл, – доложил солдат.
– Потери есть? – спросила она.
– Нет.
Воин удалился. С улицы ещё доносились крики. Недовольные и испуганные.
Незнакомка сдула с лица прядь рыжих волос и взглянула на старика.
– Сердце не задето, – сказала она. – Жить будет. Странно что Зороф промахнулся.
– Благодарю тебя, – прошептал старик, не отрывая глаз от неподвижного Зеро, – но как этот гад попал в город?
Женщина не ответила.
Зеро перенесли на кровать. Герик, местный лекарь постоянно находился рядом. В огромной сумке, рядом с ним, теснились различные пузырьки, с мазями и снадобьями. Он то и дело что-то бормотал себе под нос и поправлял очки с круглыми стеклами. За лечение Зеро пришлось раскошелиться, ибо лекарь заявил, что лечит за даром лишь жителей Виона, для приезжих же, такой роскоши он позволить не может.
Старик так же не отходил от своего спутника ни на шаг. Он сильно побледнел и осунулся, чувствуя вину и боль за произошедшее. Ему на плечо легла рука, и старикан вздрогнул
– Нужно поговорить, – сказала рыжеволосая женщина-воин, и они вместе проследовали в гостиный зал.
Сев за пустой стол, они заказали вина и перекусить. Молодая служанка, всё ещё напуганная после случившегося, поспешно