С ними в «Арзамас» пришла политика и экономика. Литература стала отступать на второй план, о чем многие члены начали сожалеть. Вяземского же новички весьма заинтересовали. Еще бы! Один – прославленный генерал, человек передовых взглядов, член «Союза благоденствия», другой – государственный и общественный деятель, видный ученый-экономист, один из руководителей того же «Союза», тайной организации, многие члены которой позднее стали участниками восстания декабристов 1825 года.
На двадцатом заседании «Арзамаса» в июне 1817 года решили издавать журнал, где освещались бы все стороны жизни общества. Идею журнала Вяземский принял с энтузиазмом и тут же активно включился в работу. Он взял на себя разделы критики, сатиры, театральных рецензий.
К этому времени он уже автор ряда статей и поэтических произведений: статья «О Державине», послание «К перу моему», элегия «Первый снег», цикл из четырех «Песен» и другие.
Где останавливался Вяземский в этот приезд в Петербург точно неизвестно, но можно предположить, что это была снова квартира Карамзиных, которые с сентября 1816 по осень 1818 года жили уже на Захарьевской улице в доме Баженовой (участок современного дома №11; старый дом снесен в 1842 году).
Лето 1817 года Петр Андреевич провел в разъездах: Петербург, Мещерское (имение тещи в Саратовской губернии), имение Красное, Москва.
В августе пришла долгожданная весть об определении его на службу в чине коллежского асессора с назначением в Королевство Польское под начало императорского комиссара от России Н.Н. Новосильцева. Эта весть и обрадовала князя и огорчила: он получил наконец место службы, но тогда надо покинуть любимое Остафьево, расстаться с милыми домашними привычками, друзьями и надеть сюртук чиновника. Настроение и состояние духа в этот момент диктуют поэту Вяземскому такие строки:
Прости, халат, товарищ неги праздной,
Досугов друг, свидетель тайных дум!
С тобою знал я мир однообразный,
Но тихий мир, где света блеск и шум
Мне в забытьи не приходил на ум.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Забот лихих меня обступит строй,
И ты, халат! товарищ лучший мой,
Прости! Тебя неверный друг покинет,
Теснясь в рядах прислуженцев властей,
Иду тропой заманчивых сетей.
Но выбора нет: сейчас для него важнее служба, в которой он заинтересован материально. Друзья Батюшков, Пушкин, Плещеев, Жуковский удивлены назначением. Они шлют князю вдогонку коллективное послание, где каждый написал свои строки:
Зачем, забывши славу,
Пускаешься в Варшаву
Ужель ты изменил
Любви и дружбе нежной,
И резвости небрежной
Но ты все так же мил
Все мил – и неизменно
В душе твоей живет
Все то, что в цвете лет
Столь было нам бесценно.
Итак,