Маг резко опустил посох, с его вершины при этом сорвалась огненная клякса, ударила эльфа в грудь, растеклась по телу. Камзол охватило пламя, ушастый завизжал, или, скорее, что-то попытался запеть, как бы это ни странно выглядело в сложившейся ситуации, но с той же вершины посоха сорвалось что-то вроде огромной сосульки, метко ударив противника в голову.
– Все. Песен не будет.
Рос покосился на чат локации: «Игрок Флай Капиб победил в дуэли игрока Риголиса Алитрюля».
Пламя исчезло, будто его и не было. Эльф стоял живой и невредимый, разве что лицо его было куда озабоченнее, чем прежде, а на камзоле осталось несколько пятен копоти.
– Большие дяди уговорили мальчика качать саппорта, обещали при этом массу вкусных плюшек. Мальчик гайдов не читал или читал невнимательно, а большим дядям верить привык. Он мечтал о подвигах и славе, а в итоге превращен в усилитель и аптечку для героев. Он не может смириться с этой тягостной ситуацией, бросает дуэли всем подряд, но даже полные нубы его бьют без вариантов. Мне иногда даже жаль таких дурачков. С другой стороны, без них никак. Что будут делать герои, если баферы и хилеры станут дефицитом?
Рос наконец обернулся и впервые увидел собеседника. Рост и телосложение гнома, борода тоже присутствует, но на этом сходство исчерпывается.
Борода козлиная, причем раздвоенная, голова будто перевернутая груша с гипертрофированными глазами и пожеванными пирожками вместо ушей. Редкие пучки сальных волосенок тоже не добавляют шарма. Из одежды на незнакомце были лишь синие в белый горошек трусы по колено, обуви не имелось вовсе, и можно было разглядеть, что вместо ногтей у него на пальцах ног короткие растрескавшиеся когти.
– Ты непись? – неуверенно спросил Рос.
– Гм… Почему ты так подумал?
– У тебя вообще нет ника.
– Ты знаешь, кто такие неписи?
– Не очень. Какие-то необычные игроки.
– Не совсем так: это все те, чье существование – быть фоном для игры. Слова «Алиса в стране чудес» тебе о чем-то говорят?
– Ну да.
– В стране чудес был только один игрок – Алиса. Кролик и прочие – неписи. Так понятно?
– Примерно. Неписями управляют не игроки, а программы?
– Ага.
– У игроков ники, но у тебя нет ника, только цифры.
– Это не просто цифры – это и есть мое имя.
– Ты назвал своего персонажа цифрами?
– Вообще-то не я. Это долгая и печальная история.
– Я вообще-то никуда не тороплюсь.
– Да и мне торопиться некуда. Давай вместе никуда не торопиться?
– Давай. Так ты кто?
– Я – динозавр этого мира.
– Раса такая?
– Не надо понимать настолько буквально. Просто я один из тех глубоко несчастных бета-тестеров, аккаунтов которых до сих пор никто не прикрыл за ненадобностью. И уже, наверное, не прикроет.
– Бета-тест?