– Ну как… Знаю и всё…
– Хорошо, допустим. Но объясни, как ты отсюда выбираешься? У меня, знаешь ли, тоже снаружи дела есть, и очень меня этот момент интересует!
– Я… Я не знаю… – казалось, все эти вопросы доставляют парню физический дискомфорт. – Мне просто надо к ней и всё. И чтоб не изменяла. Я ее люблю, понимаешь?
Мужчина досадливо махнул на него рукой и отвернулся к стенке. Разговор в несчетный раз пошел по кругу.
* * *
– Ой, Сереж, не связывался бы ты с Маринкой этой… – сестра, хмурясь, собирала на стол и явно была не намерена отступать от темы.
– Ирина, перестань. Не верю я в эти ваши деревенские байки, сколько раз повторять? – мужчина пододвинул к себе тарелку. – Потрясающие грибы! Это у вас тут растут такие? Я бы за ними сходил!
– Сходишь. Если про Маринку забудешь. А если продолжишь к ней бегать, то никуда уже не сходишь… – Из глаз Ирины одна за одной покатились крупные слёзы. – Сереж, я же не придумываю. Ну неужто тебе женщин мало там в городе? Езжай обратно, да найди себе – покрасивей, помоложе… Ну что она тебе? Ей за сорок уже, и приданого – дом разваливающийся да тощая корова…
– Ну так я ей дом и починю! – Сергей весело подмигнул. – А ты не кисни и поменьше о суевериях думай! А то, что мужики погибали, кто за ней ухаживал – так в вашей деревне одни алкаши живут, ничего удивительного, что во цвете лет себе головы поразбивали все!
– Да проклятье на ней, говорю тебе! Это всё мать Валеркина… Молодые были еще, пожениться хотели, а Валерку в армию забрали. Вот мать его и воспользовалась моментом: написала, что Маринка тут изменяет ему – никогда она ей не нравилась, хотела для сына получше невесту. Да только не вышло по ее задумке. Похоронка пришла – застрелился Валерка. Бегала она тут по деревне, волосы на себе рвала, да Маринку проклинала, на чем свет стоит. Так и не смогла вину свою признать до самой смерти. А проклятье сработало – кто к Маринке ходить начинает, через какое-то время в овраге с разбитой головой оказывается… И так уже двадцать лет почти… Так что не ходил бы ты к ней, а, Сереж? – Ирина умоляюще заглянула брату в глаза.
Сергей вздохнул и покачал головой:
– Совсем вы тут в старообрядцев превратились. Какие проклятья? Двадцать первый век на дворе! Увозить надо Марину отсюда, от вас подальше… Ладно, спасибо за ужин, пойду я. И не забивай больше голову этими глупостями ни себе, ни мне.
* * *
Сергей улыбался, приближаясь к ветхому домишке и окидывая его взглядом. Да, незачем чинить его, лучше и правда вернуться в город. Вместе с новой женой. Неторопливый ход мыслей прервал резкий свист. Мужчина обернулся и увидел в сумерках силуэт парня в солдатской форме и с автоматом на перевес.
– Это с тобой, что ли?.. – прохрипел солдат.
– Что, простите?
– С тобой