– Ну, как?
– Нормально. Давай, двигай.
– Я пойду сзади, буду тебя поддерживать.
– И даже не думай. Слетим, к черту, на пару. Двигай, вперед.
– На середине есть плато. Там поменяемся.
– Иди уже. Возьми рюкзак и баклажку, твоя очередь нести.
Подъем длился долго, они шли молча. Постепенно, сам не замечая, Виктор обогнал Андрея, и тот, тяжело ступая с ношей, следовал за ним.
На плато они отдыхали, лежа на нагретых камнях. И продолжили свой путь в том же порядке: впереди Виктор с небольшим детским рюкзачком и полупустой баклажкой за спиной, а за ним – Андрей с человеком за плечами.
И вот они достигли гребня хребта.
Виктор помог Андрею снять раненого. Тот начал приходить в себя. Они напоили его водой, накормили гематогеном, дали лекарство, сами поели и допили оставшуюся воду.
И тут только Виктор подошел к краю и посмотрел туда, где им предстояло спускаться. Дух у него захватило при виде бездны.
– Андрей, – пробормотал он. – Это невозможно.
– Да уж. Я не думал, что здесь так круто, – Андрей приблизился и остановился рядом.
– Так ты не был здесь?
– Я пролетал на вертушке. Сверху все выглядит проще.
– А если пройти чуть дальше, там не удобнее?
– Еще хуже.
– Не спустимся?
– А у нас есть выбор? Не ссы, братан, в пустыне не утоним.
– Но Раиль?
– Я понесу его, я же сказал.
Раиль видел их и знал, о чем они говорят.
– Ребята, – позвал он.
Оба мужчины услышали его, обернулись и тут же подошли, потому что оба относились к нему с большим уважением и сочувствием.
– Вам не спустить меня вниз. Идите одни. И помните, вы должны добраться живыми, хотя бы один из вас. Это твой долг, Комбат.
Андрей ухмыльнулся.
– Эй, братан, лежи уже, пока я отдыхаю, а потом заснешь и проснешься в вертолете с большим красным крестом на дверце и трубками в носу.
– Нет, Андрей, все было напрасно. Застрелите меня или дайте мне пистолет. Я уже набрался сил и смогу нажать на курок. Только не оставляйте меня здесь одного.
– Никто и не собирается.
Виктор молчал, он знал, что Раиль прав во всем.
– Андрей, ты только погубишь этим себя. Ты не сможешь со мной спуститься. И он не сможет. Мы упадем вместе.
– Да тебе-то какая разница. Что так смерть, что этак.
– Так хоть ты останешься жив.
Андрей лишь криво усмехнулся на эти слова.
Пришло время спускаться. Неохотно подошел Андрей к рюкзаку и принялся перебирать лекарства.
– Что ищешь? – спросил его Виктор, приседая рядом.
– Метаквалон. Снотворное. Он что, мне больше не положил? Вот мудак.
Это было плохо. Даже еще хуже, чем казалось с первого взгляда. Стоило Раилю только моргнуть, как они оба полетят вниз. Там и держаться-то было не за что.
– Андрей.
– Что?
– Не знаю, что сказать.
– Ты же передал свои важные сведения?
– Ну, не я, Раиль.
– Они