– У сестры черты лица помягче, – сказал Бес, пощелкивая когтем по фотографии. – Вот ее можно легко представить замужней дамой определенного круга. А твоя протеже… не тянет, я бы сказал, не тянет.
– Да ну? – Психолог внезапно рассердился, схватил книгу, резко зашелестел страницами. – А что скажешь на воспоминания современников? Не тех, кто знал ее уже знаменитой и старой, а тех, кто видел ее молодой.
– Ну и что они там видели? – Бес скучающе зевнул, прикрыв дипломатично зубастую пасть ладошкой.
– А вот! – Психолог звонко хлопнул по раскрытой книге. – «Очаровательная жгучая брюнетка, одета роскошно и ярко, тонкая фигурка утопает в кринолине и волнах декольтированного платья. Она напоминает маленькую сверкающую колибри…» Ты понял? Маленькая сверкающая колибри! А ты говоришь – габариты не те…
– Да ведь это писал какой-то провинциальный театральный критик в те времена, когда твоя протеже начинала свою театральную карьеру. А что взять с провинции? Их дело – реклама. А уж насколько она соответствует действительности… – Бес пренебрежительно отмахнулся, будто гонял назойливую муху.
– Реклама рекламой, но ведь в первом ее театральном контракте русским по белому указано амплуа. Угадай какое! – Психолог торжествующе потряс книгой. – Героиня-кокетт! Понимаешь ты это, чудак? Героиня-кокетт! Не инженю, не характерные роли… а – героиня-кокетт!
– Можно подумать, что если ты повторишь это четыре раза, она станет писаной красавицей, – засмеялся Бес. – Напомню, что это – провинциальный театр. Может, у них не хватало молоденьких актрис. А все молоденькие девушки милы в определенных обстоятельствах, – Бес плотоядно ухмыльнулся, мелькнул раздвоенный кончик алого языка.
– Ладно, провинциальный критик, провинциальный театр… Но ведь есть и другие свидетельства, – упрямо сказал Психолог. – Да, ее не считают классической красавицей, и вряд ли с нее кто-нибудь стал писать Венеру Милосскую. Но ее называют интересной, отмечают, что глаза были необычайной красоты… Да ведь она гораздо красивее многих, кого признавали красавицами! Вот, к примеру, воспоминания Нины Сухоцкой… Уж ее-то ты не будешь обвинять в пристрастности как критика. Актриса Камерного театра, племянница Алисы Коонен… Какой ей интерес рекламировать восторженную провинциалку? Тем более, что воспоминания Сухоцкой относятся к тому времени, когда Раневская еще не выходила на сцену. Евпатория, 1910 год, то есть Раневской в то время 16 лет. Она тогда только что не молилась на Коонен, бегала за ней, как собачонка. Не удивительно, что запомнилась Сухоцкой. Не так уж часто дочери нефтепромышленников делают из актрис кумиров.
– Уговорил, Сухоцкой не было интереса рекламировать Раневскую. На сборы это никак не влияло. Хотя, может, лестное описание дочери Фельдмана могло дать какой-то бонус, – не преминул уколоть Бес. – И не забудь, что свои воспоминания о внешности