– Так вы с этими… полицейскими? – устало откинулся на сиденье Дэн. Прыгать на полном ходу из машины он не собирался… пока. Вот чуток отогреется и можно будет.
– Это не полиция.
И опять полное равнодушие.
– Ясно. И кто они тогда? – раздраженно нахмурился Дэн. Вытягивать из незнакомца информацию приходилось по капле.
Мужчина задумчиво перебрал длинными пальцами по рулю. Тускло блеснул массивный перстень, не вязавшийся с современным стилем, он скорее подошел бы к средневековому камзолу. Затем водитель еще больше втопил педаль газа и понесся по автостраде, стрелка спидометра перевалила за сотку.
Дэн торопливо нашарил ремень безопасности и пристегнулся. За окнами мелькали огни ночного города, постепенно сливаясь в сплошную полосу. Они выехали на окружную дорогу, которая обвивалась вокруг города, как змея, заглатывающая свой хвост. Уроборос городского типа…
Он уже не пытался ничего спрашивать, усталость и долгожданное тепло мешали соображать. Дэн совсем не спал последние пару суток, заваленный работой и учебой, эта ночь тоже отдыхом не порадовала. Постепенно город за окном погружался в сумрак. Или это просто закрывались глаза?..
Парня разбудил резкий толчок. Машина остановилась на обочине какого-то спального района. Дэн мельком глянул на приборную панель – часы показывали 5 утра. На улице было пустынно и темно, ближайший фонарь перегорел и иногда лишь судорожно вспыхивал.
– Я так понимаю, у тебя есть вопросы, – утвердительно донеслось слева.
Дэн рассеяно моргнул, пытаясь сконцентрироваться. Образ водителя двоился перед глазами. Зацепившись взглядом за рукав светлой рубашки, парень поднял взгляд выше и попытался всмотреться в лицо собеседника, плывшее в полумраке. Все, что ему удалось разглядеть, это светлые волнистые волосы, собранные в короткий хвостик. Вроде бы светло-русые, но в темноте не разберешь. Четкий профиль с ровной линией носа вырисовывался на фоне окна, вызывая ассоциации с греками.
– Чего хотели эти недополицейские? – выловил главный вопрос Дэн. Личность спасителя волновала его гораздо меньше, куда важнее разобраться с ситуацией. Мысль про странных существ с языками крутилась на задворках сознания, но попытка озвучить подобный вопрос была равносильно признанию собственного сумасшествия. Незнакомец в лучших традициях продолжал держать мхатовскую паузу. Его взгляд был также обращен вперед, намерено не поворачиваясь к пассажиру.
– Скажем так. Ты не единственный счастливчик. Это была некая операция, – размерено процедил он и, чуть погодя, снисходительно добавил: – Больше не повторится, можешь расслабиться.
Дэн почувствовал, что ему хочется банально заорать от ощущения неизвестности и новых загадок. Глубоко вдохнув, он посмотрел в окно, формулируя вежливый ответ. Ночь выдалась та еще, но адекватный диалог куда важнее истерики.
– Объясните, что за операция, кто ее проводил и с какой целью, – старательно отчеканил