– Это мистер Гудвин, помощник Ниро Вулфа. Знакомьтесь. Мистер Гудвин, это мистер Домери.
Я встал и протянул руку. Бернард ее пожал.
– Какой Ниро Вулф? Частный детектив? – спросил он.
Я кивнул в знак согласия. Ликование по поводу интереса, проявленного мисс Догерти из «Буллокс-Уилшир» к продукции компании, тут же испарилось. Бернард посмотрел на Синтию, покачал головой, не адресуя ей это движение, и, вместо того чтобы сесть за стол, опустился в кресло для посетителей. Со слов Синтии мне было известно, что он на четыре года моложе меня, Бернард и выглядел моложе. Да, мне не понравилось, как он просиял с порога, увидев Синтию. Вполне естественно, я узрел в нем соперника. При всем том я не мог отрицать, что Бернард хорошо сложен, изысканно одет и, более того, умеет носить дорогую одежду. Одним словом, не урод.
Так вот, ликование и восторги угасли.
– Ужасная история, – нахмурился он. – Но какое отношение к ней имеет Ниро Вулф?
– Я с ним встретилась и решила его нанять, – ответила Синтия.
– Зачем? С какой целью?
– Ну… согласись, мне же была нужна помощь. Верно? Вспомни, как со мной обошлась полиция. Они же знают, что вчера вечером, кроме меня, здесь никого не было. И как мне было поступить?
– Но это же чудовищная глупость! Ты имеешь право приходить сюда когда заблагорассудится!
– Хорошо, я с тобой согласна. Но пойми, они меня едва не арестовали.
– Тогда тебе нужен адвокат. Где Демарест? Это он тебя отправил к Вулфу?
Синтия покачала головой:
– Я еще не успела с ним встретиться, но собираюсь это сделать, как только…
– Черт подери, в первую очередь ты должна была обратиться к нему!
– Не трать понапрасну свое время, объясняя, что мне следует делать. Я с этим как-нибудь сама разберусь. Я пришла сюда, чтобы кое о чем тебя попросить.
Решив, что начало беседы получилось неважным, я поспешил вмешаться.
– Вы позволите присоединиться к вашему разговору? – любезно поинтересовался я.
Бернард хмуро на меня посмотрел.
– Вся эта история с убийством – бред чистой воды, – пожаловался он. – Нам надо жить дальше. Так, словно ничего не случилось! Ничего! Вот и все.
– Точно, – согласился я. – Такая линия поведения свидетельствует о мужестве и непричастности к преступлению. Однако могут возникнуть сложности. Если одному из вас предъявят обвинение в убийстве и отправят за решетку, потребуется недюжинная сила воли, чтобы и дальше закрывать глаза…
– Боже милосердный, но зачем?! К чему? Зачем кому-то из нас убивать человека, которого мы никогда знать не знали и видеть не видели? В первую очередь полиции надо выяснить, каким образом он проник к нам в офис. Вот чем им сейчас надо заниматься!
– Я с