– 80 динов4, мистер Джек, – самодовольно улыбнулась девушка.
– Транспорт? – уточнил я.
– Только до границы.
– Ладно, но я хочу бесплатно есть сто циклов5, – недовольно произнес наглый роумер, хотя и здесь ответ уже был известен.
– Тогда предлагаю вам попробовать приют для бездомных, – сухо прокомментировала слова бездушная куратор, прежде чем развернуться на каблуках и покинуть помещение.
– «Ну и стерва!» – подытожил я в голове, мысленно настраиваясь на поход. Отношения у меня с этой женщиной весьма натянутые. Несмотря на довольно неплохой процент выполненных заданий, в целом работник из меня никудышный. «Никогда не следует указаниям точно, своевольный, на работу может не выходить декатиями6, неуважительно относится к начальству, – думаю именно так эта дамочка описывает вечно капризничающего пустынника в своих отчетах, если же, само собой, она их вообще составляет.
Кому какое дело? Я устроился роумером только по одной причине, чтобы совмещать приятное с полезным. И денег немного заработаю и новое что-нибудь выучу.
Дорога, ведущая на юг, проходила по небольшому перешейку свободных земель. Конечно, ее можно было проложить по побережью, но встреча с фантомной нечистью считается куда более опасной по сравнению с человеческой. Ну что ж, посмотрим, что уготовила нам судьба?
Как только я постучал по кнопкам на браслете правой руки, выяснилось, что действительно, администрация зарезервировала машину до южной границы. Никто из ребят больше не собирался отправляться в пустошь, поэтому, недолго думая, я вызвал грузовик и отправился навстречу свету, ветру и песку.
Если представить материк в виде не очень ровного диска настенных часов, то городок Нюхоул располагается где-то в районе цифры четыре, глубоко на юго-западе. Весь регион между тройкой и шестеркой называется Гайя. Это самый большой по площади участок, но и самый неинтересный с точки зрения, ммм, всего. Из достопримечательностей у нас есть разве что Зеленое озеро на северо-западе; горы побережья; много-много карьеров и шахт; Мертвый город и различные расщелины тут и там, словно шрамы, украшающие землю. Из поселений всего три города Нюхоул, Грейстоун и Южный город. На востоке от Гайя есть территория свободных земель, место куда не дотягивается длань правительства, но так уж исторически сложилось, что небольшой перешеек отделяет нас от Южного города, и, как я уже говорил, объезжать его никто не пробует. Однако, нападения на транспорт проходят довольно редко, свободные от правительства земли – не значит бандиты и отморозки, ворующие все, что плохо охраняется.
Я люблю пустыню. Красный песок, желтый песок, вечно обсыпающиеся под долинным ветром курганы, высоченные карьеры добывающего комплекса, неумолимая жара днем и свежесть ночи – что в этом можно ненавидеть? Хотя самый удивительный вид остается за сумерками. В то время, когда звезда подходит к горизонту, и небо заливает