Прошло почти два года с того времени, как она рассталась с Тимуром. Прежней Лады уже больше не было. Вдохновленная примером тетки, она решила полностью изменить свою жизнь. Начала она с внешнего облика: Людмила Никитична познакомила Ладу со своей портнихой, которая теперь шила для нее эксклюзивные вещи. Правда, чтобы оплатить ее услуги, ей пришлось значительно экономить на еде, но это принесло двойную пользу: за год Лада полностью обновила свой гардероб и к тому же похудела на восемь килограммов.
Год назад ей удалось устроиться на практику в издательство «Иностранная литература», где она занималась переводами книг французских и английских писателей. Ее переводы очень понравились редактору отдела, и ее пригласили на постоянную работу. Она стала зарабатывать неплохие деньги, могла себе позволить каждый день ездить на такси, так как она терпеть не могла толчею в общественном транспорте.
Она стала настоящей «столичной штучкой», ей нравилось наслаждаться свободой и своим новым статусом переводчика одного из крупнейших московских издательств.
Одно время Лада хотела уйти из общежития на квартиру, но потом решила, что лучше сэкономить деньги на наряды и развлечения. Комплекс провинциалки у нее уже давно прошел, и ее совершенно не смущало то, что она живет в общаге.
К тому же только здесь она могла вечерами вести задушевные разговоры со своими однокурсницами, которые одновременно обожали Ладу и завидовали ей. Обычно все эти разговоры крутились вокруг одной и той же темы – романтических историй, реальных и придуманных.
Лада жила в двухкомнатном блоке. Вместе с ней в комнате квартировалась Ирочка, маленькая тихая девушка из Иванова – «серая мышка», «зубрилка», которая не поднимала головы от учебников и уверенно шла на «красный диплом». По-соседству жили две сибирячки – Илона и Светлана – та самая, с которой Лада подружилась в Серпухове.
Вечерами соседки частенько собирались вместе за чаем. Во время этих посиделок они любили посудачить о своих победах и неудачах на любовном фронте…
…Вечером, когда Лада вернулась с фуршета, чаепитие было уже в разгаре. Кроме ее соседок по комнате, за столом сидела их однокурсница Магда – девушка из Еревана. Магда дружила с красавицей Илоной и частенько баловала подружек восточными сладостями, которые готовила сама на общежитской кухне. От Магды веяло неповторимым кавказским колоритом, она умела прекрасно варить кофе и гадать на кофейной гуще, чем прочно завоевывала сердца подруг.
Светлана, у которой была самая благополучная личная жизнь ( вместе с ней из Новосибирска приехал ее приятель Сергей, он учился в МФТИ и жил в подмосковном Долгопрудном), рассказывала о том, как она провела выходные. Обычно они с Сергеем отправлялись на какой-нибудь турслет или загородный фестиваль клуба самодеятельной песни. У Светланы в комнате хранился целый склад туристического оборудования: